La prueba que hizo con un viejo alpino le dio una ventaja, pero ese programa terminó en el verano de 2022 después de su traslado a McLaren Fue anunciado.

No se sentó en un auto de carreras en la segunda mitad del año, y su debut en Bahréin fue su primera carrera desde la final de F2 de 2022 unos 15 meses antes.

No solo tuvo que pasar por el proceso de aprendizaje habitual de un novato, sino que también tuvo que hacerlo con un coche que no era competitivo y difícil de conducir en las primeras carreras de la temporada. En la segunda mitad, su creciente experiencia y un MCL60 muy mejorado le dieron la oportunidad de brillar.

Tras un primer año agitado y tras haber tenido un invierno para recuperar el aliento, ahora tiene la oportunidad de dar un paso más. Su jefe de equipo, Andrea Stella, tiene una interesante visión de cómo Piastri ha mejorado en los últimos 12 meses.

"Hemos visto, si lo comparo con el año pasado en Bahréin, mucho más, digamos, autoconciencia", dice el italiano. "Como [entender] dónde está el límite del coche, dónde está el límite en términos de ser un novato.

“A veces, cuando eres novato, necesitas explorar tantas opciones en términos de conducción que no estás seguro de si soy yo, que necesito conducir de una manera diferente, o es el auto el que necesita comportarse de una manera diferente.

“Siento que ahora es mucho más consciente, mucho más rápido, de que ‘tengo que adaptarme de esta manera, en este lugar, pero el auto tiene que hacer esto por mí’. Así que esta conciencia definitivamente ha mejorado”.

Andrea Stella, director del equipo McLaren, Oscar Piastri, McLaren

Fotografía de: McLaren

Stella dice que el cambio en Piastri fue evidente durante la prueba de la semana pasada en Bahréin, su primera oportunidad real de disfrutar de un recorrido prolongado lejos de las presiones de un fin de semana de carrera desde la misma sesión del año anterior.

“Ya desde el primer día, mientras hacía algunas vueltas continuas, hizo un clic en términos de rendimiento”, dice Stella. “Y luego, a partir de ese momento, llevó estas mejoras a la siguiente tanda.

“Esto sucede mucho, mucho más rápido. Eso es lo principal que me quedó claro. Y también, diría que esa conciencia a la que me refería desde el punto de vista de la conducción, la puedo ver también en su interacción con los ingenieros, con el resto del equipo. Es un piloto mucho más maduro”.

Cuando Motorsport.com le preguntó si la evaluación de Stella es cierta, particularmente en lo que respecta a si las mejoras de rendimiento pueden provenir de él mismo o de la configuración, Piastri está de acuerdo.

"Cuando tienes la experiencia para comparar, te da una base mucho más rápida y una base mucho mejor para saber si es algo relacionado con el auto o algo relacionado conmigo", dice un australiano "más relajado".

“Y como hay tantas cosas que siguen siendo similares o iguales a las del año pasado, es bastante fácil aprender a hacerlo. Y además, con solo un año de experiencia en cualquier cosa, esa autoconciencia se vuelve mucho mejor.

“Probablemente también al final de la temporada pasada fueron unos meses bastante duros para todos. Cuando volví a principios de este año, incluyendo esta prueba, me di cuenta de lo agotadora que fue la temporada pasada.

"Siento que ahora estoy un poco más alerta y soy más consciente de mí mismo. Creo que eso se consigue con la experiencia, pero también con otras cosas".