Lando Norris y Oscar Piastri mencionaron a Ferrari y Red Bull al reflexionar sobre el lugar que McLaren podría ocupar en el orden jerárquico inicial de 2024, creyendo que esos dos equipos están un paso adelante tal como están las cosas.

Red Bull y Ferrari compartieron el primer puesto durante tres días de pruebas de pretemporada en el Circuito Internacional de Bahréin, con Max Verstappen comenzando la semana más rápido antes de los esfuerzos de Carlos Sainz y Charles Leclerc por marcar el ritmo.

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Mientras tanto, McLaren tuvo una semana más tranquila en medio de algunos problemas iniciales con el MCL38 que incluyeron un problema con el sistema de combustible en el segundo día de carrera, aunque muy lejos del dolor que soportaron. durante los períodos de prueba de 2022 y 2023.

Después de haber quedado séptimo y decimocuarto respectivamente en las tablas de tiempos del último día, que nuevamente vio a la mayoría de los equipos dividir la carrera de sus pilotos entre la mañana más calurosa y las condiciones más frescas y representativas del crepúsculo, Piastri y Norris dieron su opinión sobre cómo se está perfilando el campo.

“Creo que han sido unos días… no perfectos, definitivamente hemos tenido nuestra cuota de problemas, que no es exactamente lo que nos gustaría, pero es mejor ahora que [en el Gran Premio] la semana que viene”, sonrió Norris.

“Me siento bien, el auto definitivamente ha mejorado en algunas áreas y en otras todavía hay mucho por mejorar. Han sido unos días positivos, pero aún hay una gran diferencia con algunos de los muchachos que están por delante, así que todavía tenemos mucho trabajo por hacer durante la próxima semana o así para intentar cerrar esa brecha de una vez por todas”.

Cuando se le presionó más sobre dónde cree que se encuentra McLaren, agregó: "Definitivamente estamos bastante por detrás de Ferrari y bastante por detrás de Red Bull; creo que están claramente muy por delante.

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“Aparte de eso, creo que todavía no estamos en una mala posición, probablemente estamos cerca del siguiente grupo, pero esos dos equipos definitivamente parecen tener una ventaja decente sobre todos los demás”.

Piastri se hizo eco de los sentimientos de Norris al declarar que McLaren "necesita encontrar un poco más" si quieren lograr su objetivo de luchar consistentemente por podios y victorias este año.

"Creo que no ha sido la prueba más tranquila en general para nosotros, pero creo que esta tarde [del viernes] hicimos un buen trabajo, lo cual fue bueno, muchas vueltas", dijo el australiano, que está entrando en su segunda campaña de F1.

"Me siento más cómodo que hace tres días, pero todavía queda un poco de trabajo por hacer. Creo que estamos ahí o cerca, pero solo estamos tratando de obtener un poco más de rendimiento del auto.

"Supongo que la semana que viene sabremos realmente qué tiene cada uno, pero me sentía bien. Hice una carrera de larga distancia y me siento en buena forma después de eso, así que no está tan mal".

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Continuó: “Creo que Red Bull está un paso por delante de todos. Ferrari también parece fuerte, no en la misma medida, pero parece que son los segundos más rápidos en este momento. Tenemos un poco de trabajo por hacer, pero no es un mal lugar para empezar.

"Creo que estamos en algún lugar cerca de la parte delantera en la mezcla, pero si queremos comenzar a luchar por el podio regularmente e intentar ganar carreras, necesitamos encontrar un poco más".

McLaren apunta a mejorar el cuarto puesto en la clasificación de constructores del año pasado, después de haber comenzado 2023 con el pie izquierdo antes de lograr un progreso significativo con las actualizaciones de mitad de temporada y superar a Aston Martin al final para terminar detrás de Red Bull, Mercedes y Ferrari.