El mexicano terminó segundo detrás del ganador de la carrera. Max Verstappen en el Gran Premio de Bahréin que abre la temporada, pero la diferencia de 22,4 segundos con el líder muestra cuánto más progreso necesita hacer.

Pero aunque el equipo confía en que Pérez está más a tono con el monoplaza de F1 de este año que con el RB19 de la temporada pasada, reconoce que todavía hay mucho margen de mejora.

“Creo que en este momento, digamos, el coche no es súper cómodo para mí, pero entiendo mucho más el coche”, dijo, cuando se le preguntó cómo se sentía en comparación con el RB19.

“Creo que, como equipo, entendemos mucho más cómo maximizar el rendimiento del coche. Por eso creo que eso es algo muy bueno para nosotros”.

Pérez cree que la diferencia en Bahréin fue exagerada por un pequeño déficit en la clasificación que lo metió en el grupo, donde luego le resultó difícil recuperarse en la carrera.

"Creo que en general fue una buena carrera, pero en la clasificación no hice una vuelta perfecta", dijo. "No lo hice bien".

“Debería haber estado en la primera fila, o en la tercera, y estamos hablando de una décima más o menos. Así que creo que también se trata de arreglar las cosas en la carrera, ya que no teníamos la configuración correcta con nuestra puesta a punto. No cuidamos bien los neumáticos”.

Sergio Pérez, Red Bull Racing

Fotografía de: Shameem Fahath

Pérez ganó el Gran Premio de Arabia Saudita del año pasado y sabe que no puede permitirse el lujo de dejar que Verstappen se quede con todo el éxito inicial si quiere armar su propio desafío al título.

Pero cree que es un error apuntar a carreras específicas para el éxito este año, ya que considera que lo más crítico es construir bases que le permitan ser consistentemente más fuerte a lo largo de la campaña.

“Quedan 23 carreras y no se puede luchar por un campeonato ganando sólo una carrera”, afirmó.

“Creo que es importante que entendamos las cosas que podríamos haber hecho mejor en Bahréin y aprender de ello.

“Realmente necesitamos mantener esa trayectoria ascendente y ser más competitivos carrera a carrera, porque todos darán un paso adelante a partir de Bahréin. Así que tenemos que dar dos pasos”.

Y aunque el dominio absoluto de Verstappen en Bahréin ha dejado a los rivales temerosos de que Red Bull pueda estar en camino de ganar todas las carreras de esta temporada, Pérez no está convencido de que el equipo esté en tan buena forma como hace 12 meses.

"No lo creo, creo que todo está muy, muy cerca", dijo. "Creo que Ferrari Debería haber estado en la pole en Bahréin.

“Y creo que cuando miras el ritmo de carrera, creo que Bahréin es una pista en la que, cuando empiezas a luchar, tu carrera se ve muy diferente.

“Vemos que Ferrari está muy cerca de nosotros. Mercedes , y McLaren [También]. Creo que va a depender mucho de cada pista. Así que está muy reñido.