Avec le nouveau look de la RB20 de Red Bull s'inspirant des « idées » de la Mercedes d'antan, Helmut Marko admet que seul le temps nous dira si Red Bull peut faire fonctionner ces pièces de style Mercedes pour eux.
Lorsque Mercedes a abandonné ses zéro-pods au début de la saison dernière, ne parvenant pas à remporter un seul Grand Prix, le patron de l'équipe Toto Wolff a promis de changer chaque composant de la voiture avant le championnat de cette année.
Mercedes a fait exactement cela, en changeant même la position du conducteur dans la voiture, tout en incorporant plusieurs innovations menées par leur aileron avant en fil de fer légal.
Pour Red Bull, compte tenu de sa domination avec 21 victoires en 22 Grands Prix, la RB20 était censée être plus une évolution qu'une révolution.
Ainsi, l'équipe de Milton Keynes a surpris beaucoup de monde dans le paddock en mettant une RB20 très différente sur la piste, la voiture arborant des caniveaux de style Mercedes 2023 sur le capot moteur ainsi que des entrées de ponton latérales similaires à la conception zéro-pod abandonnée de Mercedes.
Il est juste de dire que la RB20 et la W15 sont les deux voitures que tout le monde surveille de près lors des tests.
Marko reconnaît que le dernier design d'Adrian Newey est « une petite révolution », certainement « plus qu'une évolution ».
Mais en déclarant à ServusTV que Red Bull a eu des « idées » de Mercedes, il a déclaré que l'interprétation de Red Bull n'est « pas aussi extrême » que celle de Mercedes dans le passé.
C'était cependant quelque chose qui a « très bien fonctionné » dans la simulation de l'équipe, ce qui a incité Red Bull à adopter les éléments de conception.
Il admet cependant qu'il se pourrait que Red Bull ait également été trompé par ce qu'ils ont vu dans la soufflerie, comme Mercedes.
« Ils ont également été convaincus par les données de leur concept de ponton », a-t-il ajouté. « Dans la pratique, cela n'a pas fonctionné du tout. »
« Et nous allons maintenant voir dans les tests si nous pouvons mettre en œuvre avec succès cette solution, ou disons une solution similaire. »
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Il a ajouté : « Adrian Newey a toujours voulu avoir des voitures sans radiateur. Bien sûr, ce n'est pas possible pour les ingénieurs [de mettre cette idée en pratique], mais c'est logique. »
Plus tôt cette semaine, l'ancien stratège d'Aston Martin, Bernie Collins, a également évoqué la possibilité que Red Bull ait commis une « erreur » avec les données, comme l'a fait Mercedes.
« L'inquiétude est que, et nous savons évidemment qu'Adrian Newey et l'équipe Red Bull sont de très, très bons et solides concepteurs aérodynamiques, ils l'ont prouvé année après année, mais Mercedes a évidemment senti que cela pouvait fonctionner lorsqu'ils ont mis cela sur la première voiture », a-t-elle déclaré à Sky Sports.
« Ils avaient évidemment suffisamment de données de simulation, de données aérodynamiques et de toutes ces choses pour dire que cette voiture est la meilleure que nous puissions faire.
« Il y a donc quelque chose qui cloche entre ce qu’ils pensaient que cette voiture pouvait faire et ce qu’elle pouvait réellement faire. Red Bull aurait-il fait l’erreur inverse ? »
Elle a ajouté : « Je suis simplement surprise qu'ils aient choisi cette option. S'ils choisissent cette option, ils auront clairement vu quelque chose qui signifie qu'ils pensent pouvoir battre la voiture qu'ils avaient développée auparavant. »
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