Lando Norris a déclaré que l'incertitude concernant le pilote causée par Lewis Hamilton n'aurait pas affecté sa décision de signer un nouveau contrat et de rester chez McLaren.
Peu de temps avant que le transfert d'Hamilton chez Ferrari ne soit confirmé, l'avenir de Norris était assuré lorsque McLaren a annoncé qu'il avait signé un contrat « pluriannuel » pour rester dans l'équipe.
Mais lorsqu'on lui a dit qu'il aurait pu attendre de voir comment le marché évoluait, Norris a répondu qu'il n'était pas intéressé par cette option.
L'accord de Norris a été confirmé juste un jour après celui de Charles Leclerc chez Ferrari, mais alors que ces deux-là sont liés pour un avenir prévisible, il y a 12 autres pilotes sur la grille à l'approche de la dernière année de leur contrat.
La saison idiote de la F1 a déjà débuté avec le transfert d'Hamilton, mais avec un certain nombre de sièges à gagner, elle devrait s'intensifier au fil de l'année.
Mais même si des places sont encore ouvertes chez Mercedes, Norris a vu suffisamment de choses chez McLaren pour que ce soit un choix facile.
« Non, non, je suis très content », a déclaré le pilote de 24 ans aux médias, dont PlanetF1.com, à Bahreïn. « J'aurais pu attendre, j'avais donc le choix.
« Je savais que des opportunités se présenteraient potentiellement à moi, quelles opportunités j'avais à l'époque l'année dernière et au début de cette année, et ce qui aurait pu se passer ou ce qui se passera de toute façon au cours des deux prochaines années.
« Je n'ai donc aucun regret, de quelque côté que ce soit. J'ai confiance en mon équipe, j'ai confiance en ce que nous avons réussi à accomplir et en ce que nous pouvons accomplir à l'avenir, et je suis très content de là où j'en suis.
« Bien sûr, je pourrais être plus heureux si nous atteignions davantage les objectifs que nous souhaitons tous atteindre. Mais l'essentiel est que je profite du temps que je passe avec les gars avec qui je suis, et pour moi, cela a toujours été une grande partie de ma vie, je veux profiter de là où je suis, et je le suis.
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« Je pense que c'est un élément important pour essayer de s'améliorer en tant qu'équipe en même temps, de connaître tout le monde et de pousser tout le monde, et je pense que tout le monde est capable d'atteindre l'objectif d'être la meilleure équipe de Formule 1. »
Quant au baquet Mercedes, Toto Wolff a déclaré que l'équipe n'avait pas peur d'être « audacieuse » comme elle l'avait été lorsqu'elle a embauché Nico Rosberg en 2010.
« De la même manière que nous avons accepté la situation de Nico », a-t-il déclaré. « Et c'était tout aussi inattendu à un moment ou à un autre, j'ai vraiment hâte de prendre les bonnes décisions pour l'équipe avec mes collègues pour savoir qui occupera le siège l'année prochaine. Et c'est peut-être l'occasion de faire quelque chose d'audacieux. »
« Je suppose que quelques contrats ont été signés il y a quelques semaines et que nous aurions pu examiner, ce qui aurait pu être intéressant, mais le moment nous a un peu fait mal. Mais d’une certaine manière, j’aime toujours le changement parce qu’il offre des opportunités. »
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