Qué diferencia hace un día. Hace 24 horas, el futuro de Christian Horner era diferente según a quién le preguntaras.

Algunos lo consideraban un caso grave, encaminado a una salida sin contemplaciones del equipo, mientras que otros lo consideraban un simple sobreviviente.

La realidad era que ninguna de las dos tenía razón. Al final, Horner fue exonerado de todos los cargos . Un juicio de un mes terminó y tuvo la oportunidad de concentrarse en la carrera un día antes de que los autos volvieran a la pista.

La historia de la investigación de Horner ha sido feroz desde el principio. Horner era un hombre en la cima de su carrera, una figura aparentemente intocable cuya capacidad para controlar la narrativa y encontrar las palabras adecuadas no tenía parangón en el paddock. Era el director del equipo que más tiempo llevaba en el cargo, uno de los rostros del deporte y, a sus 50 años, parecía que iba a seguir en el cargo durante algún tiempo.

La investigación fue la primera ocasión en la que Horner pareció perder el control. El director del equipo, que todo lo conquistaba, estaba en manos de un tercero. Habría sido un momento incómodo para él. Un interrogatorio de nueve horas por parte de un abogado externo fue el punto culminante de lo que debieron haber sido semanas con un objetivo en la espalda.

Para algunos, Horner fue culpable desde el momento en que la investigación se hizo pública.

En una historia de tanta envergadura como ésta, siempre hay varios implicados. El periódico holandés De Telegraf fue el primero en afirmar que vio mensajes sexualmente explícitos de Horner a una colega, una afirmación que ahora plantea dudas sobre su validez.

Los supuestos aliados del lado de Horner iban desde lo comprensible hasta lo absurdo y los rumores sobre el derrumbe del castillo de naipes de Red Bull nunca estuvieron muy lejos de los titulares.

De forma poco habitual, Horner parecía haber perdido la confianza en su paso, pero, sorprendentemente y para disgusto de algunos, siguió cumpliendo con su función. Estuvo en la fábrica antes del lanzamiento, en Silverstone para el shakedown y frente a los medios para la presentación del RB20.

Horner habló con los medios, pero parecía más reservado que su habitual estilo grandilocuente y, una vez más, cuando estaba frente al micrófono en Bahréin, no era la misma persona que se ha convertido en la figura de marmita del paddock.

Incluso unas horas antes de que se hiciera público el veredicto, se le planteó a alguien como Max Verstappen la pregunta de si era apropiado que a Horner se le permitiera estar en el paddock de la F1.

Los seis grandes misterios de la F1 que se empezarán a resolver en el Gran Premio de Bahréin

Predicciones de F1: el orden jerárquico de cara a la primera carrera de F1 de 2024

Todo eso ahora será cosa del pasado y la nube que se cernía sobre la F1 durante semanas finalmente se habrá disipado.

La investigación sobre Horner parecía ser la kriptonita de la máquina ganadora de Red Bull, el tubo de escape de su Estrella de la Muerte. Ahora, lo más probable es que ocurra lo contrario.

Horner, en particular, seguramente afrontará la nueva temporada con un renovado vigor. Esta es su vigésima campaña al frente de Red Bull, pero tras haber estado a punto de ser destituido, se sentirá más decidido a reafirmar el dominio de Red Bull sobre el título.

Sin duda, la investigación también es una oportunidad para aprender lecciones. Otras figuras importantes de la F1 hablaron de la necesidad de reflexionar independientemente del resultado y, si bien sus preocupaciones en materia de igualdad siguen siendo igualmente válidas, también existe la oportunidad de reflexionar sobre la postura de que algunos consideran que hay que "culpar sin juicio".

Horner es, sin duda, una figura divisiva y que puede irritar a la gente, pero independientemente de lo que pienses de él, deberías permitirle una investigación justa antes de condenarlo por acciones que tal vez ni siquiera haya cometido.

La verdadera naturaleza de la investigación probablemente nunca se revelará al público, pero hay lecciones que aprender sobre cómo responder cuando alguien que está bajo el ojo público es puesto bajo la lupa.

Pero finalmente, después de lo que posiblemente sea la temporada baja más loca en la historia de la F1, el deporte en sí regresa. Los autos salieron a la pista hoy antes de la carrera del sábado y para Horner, es una oportunidad de dejar atrás lo que sucedió antes.