Charles Leclerc elogió a Ollie Bearman, su compañero de equipo sorpresa en Ferrari para el Gran Premio de Arabia Saudita, y comentó que el debut del británico en los puntos probablemente fue solo el comienzo de una carrera más larga en la Fórmula 1.

El contendiente de Fórmula 2, Bearman, se convirtió en el tercer piloto más joven en comenzar una carrera de F1 después de que una apendicitis afectara al habitual de Ferrari Carlos Sainz el viernes, y el piloto de reserva, Bearman, pasó de la Práctica Libre 3 para hacerse cargo del Ferrari SF-24.

Después de perderse la Q3 en la clasificación por 0,036 segundos (nada menos que por detrás del siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton), Bearman llamó la atención con una actuación segura en la carrera en el desafiante circuito de Jeddah Corniche, llevando su Ferrari al séptimo lugar, por delante de Hamilton y de Lando Norris de McLaren.

Al reflexionar sobre la carrera de Bearman después de terminar P3 detrás de la pareja de Red Bull de Max Verstappen y Sergio Pérez, Leclerc dijo que el desempeño del adolescente había sido "extremadamente impresionante".

Continuó: “Creo que todo el mundo lo ha visto, pero obviamente tenerlo en el mismo garaje, ver cómo trabajaba y cómo abordó toda esta situación con tanta calma fue muy, muy impresionante, obviamente también con mucha emoción.

“Pero fue realmente impresionante. Creo que le ha demostrado a todo el paddock de lo que era capaz y creo que después de una actuación como esa, es cuestión de tiempo que lo veamos de forma permanente en el paddock de la Fórmula 1”.

Añadió: “Quiero decir que ha hecho un trabajo excepcional para subirse a un coche de Fórmula 1 en la FP3 cuando todos los pilotos han tenido la FP1 y la FP2. No conoces el coche, la pista es una de las más exigentes de la temporada y llegas allí, haces las tres primeras vueltas en la FP3 y de inmediato estás en el ritmo y llevando el coche al límite. Así que ha sido súper impresionante verle tan rápido de inmediato, súper agradable verlo tan feliz todo el fin de semana y tan emocionado como estaba, y ha hecho un trabajo increíble”.

Respecto del desempeño de Ferrari en la carrera, Leclerc elogió al equipo por sus mejoras durante los últimos siete meses, al tiempo que prometió que Ferrari desafiará a los Red Bull en un futuro no muy lejano.

“Hoy lo hemos dado todo al máximo”, dijo Leclerc el sábado por la noche. “Tuvimos problemas todo el tiempo al principio de los stints, ya fuera al principio de los medios o al principio de los duros, nos costó poner los neumáticos”.

“Luego, hacia el final del stint, estuvimos bastante bien con el medio… Con el duro, vimos que [el ritmo era bueno] hacia el final, pero era demasiado tarde para recuperar lo que habíamos perdido al principio con las batallas que tuvimos. Así que, en general, ha sido una carrera positiva.

“Creo que estamos dando pequeños pasos en la dirección correcta”, añadió. “Si miro hacia atrás, en los últimos seis o siete meses, somos el equipo que más ha mejorado y poco a poco estamos acortando la brecha. La diferencia sigue siendo bastante grande, pero si seguimos trabajando así, estoy seguro de que es cuestión de tiempo hasta que pongamos un poco más de presión a los Red Bull”.

Ferrari está 38 puntos detrás de Red Bull en la clasificación de constructores después de dos carreras en 2024, con Leclerc P3 en la clasificación de pilotos.