Mientras Mercedes espera para descubrir dónde se ubicarán detrás de Red Bull en el orden jerárquico, el director del equipo, Toto Wolff, dio un veredicto positivo sobre las pruebas, con el W15 demostrando ser mucho mejor para conducir y coincidiendo fundamentalmente con sus datos.

Después de dos temporadas fuera de la pelea por el título, Mercedes ha cambiado de rumbo con el diseño de su W15, un aspecto más convencional pero con innovación significativa en el alerón delantero, con la esperanza de abrir la puerta que los devuelva a la contienda por el campeonato.

Y con tres días de pruebas en Bahréin en su haber, Mercedes ha podido compartir algunos hallazgos alentadores en ese frente.

Los conductores están "mucho más satisfechos" con el W15 y la correlación de datos

Lewis Hamilton y George Russell a menudo se sintieron frustrados con los rivales anteriores de Mercedes en esta era del efecto suelo, el W13 y el W14, ninguno de los cuales era particularmente agradable de conducir y tenía una ventana de funcionamiento dolorosamente estrecha e impredecible, pero parece que el W15 ha resistido esa tendencia.

En vísperas de la apertura de la temporada 2024 de F1 en Bahréin, Wolff informó que Hamilton y Russell están "mucho más contentos" con el equilibrio del W15, mientras que este retador está en la pista haciendo lo que las simulaciones de Mercedes decían que debería, habiendo sido este otro problema confuso del W13/W14.

“Una nueva temporada trae nuevas oportunidades y es emocionante afrontar una nueva campaña con todo el drama que inevitablemente traerá consigo”, afirmó Wolff.

“En las dos últimas temporadas, llegamos a la primera carrera del año con el pie izquierdo. El W13 y el W14 tenían una bondad inherente, pero a menudo resultaba demasiado difícil de aprovechar. Eran máquinas inconsistentes.

“Nuestro principal objetivo para 2024 era claro: crear una plataforma consistente y estable. Un coche que reaccionara como esperábamos. Uno que los pilotos pudieran impulsar constantemente. Y uno que pudiéramos desarrollar a lo largo del año, sabiendo que estamos llevando el rendimiento del mundo real a la pista.

“En estas dos primeras carreras entenderemos mucho mejor el trabajo que hemos realizado.

“Sin embargo, después de las pruebas de pretemporada, podemos sacar algunas conclusiones iniciales. Los pilotos están mucho más satisfechos con el equilibrio general. La plataforma básica está funcionando como esperábamos. La correlación con nuestras simulaciones parece ser precisa. Todo esto es alentador. Es una buena base sobre la que podemos seguir trabajando”.

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Si bien Ferrari marcó el ritmo general de las pruebas, esos tres días en Bahréin nunca son la guía más precisa de dónde se encuentra el rival más rápido, y Wolff dijo que el enfoque en el W15 ahora puede cambiar al rendimiento ya que el Circuito Internacional de Bahréin alberga la primera ronda de la temporada.

Después de las pruebas se formó un consenso general de que Red Bull está nuevamente al frente con su exclusivo RB20, una teoría apoyada por Wolff, quien espera que Mercedes aterrice en algún lugar del grupo perseguidor.

“En la prueba nos centramos en aprender sobre el coche que tenemos”, continuó Wolff. “Ahora podemos centrarnos en ajustar el rendimiento para el fin de semana de carreras de Bahréin.

“Red Bull, como era de esperar, parece estar en cabeza de la carrera. El grupo perseguidor parece muy compacto. Pronto tendremos una idea de dónde nos encontramos en ese grupo y de la tarea que tenemos por delante para reducir la brecha con los líderes.

“Sin embargo, dondequiera que nos encontremos, todo el equipo está disfrutando del desafío que se avecina. Hay una sensación palpable de energía que recorre las fábricas y los que están al borde de la pista. El año que tenemos por delante es largo. Habrá muchos altibajos, junto con los inevitables. Pero es por eso que amamos las carreras. Y ahora, estamos ansiosos por empezar”.

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