McLaren ha tenido problemas en las últimas dos ediciones del Gran Premio de Bahréin debido a problemas de confiabilidad en las pruebas de 2022 y un cambio tardío en la filosofía del automóvil que aseguró que estuviera atrasado en el desarrollo durante 2023.

Este año ha comenzado más favorablemente y se espera que McLaren esté en una posición similar a la que tuvo la temporada pasada, aunque el director del equipo, Andrea Stella, explicó durante las pruebas que el equipo aún tenía más trabajo por hacer para cerrar la puerta al equipo líder, Red Bull.

Norris había declarado previamente durante la prueba de la semana pasada que McLaren todavía tenía un largo camino por recorrer y, cuando se le preguntó sobre ese pesimismo sobre dónde esperaba que estuviera el equipo en el primer fin de semana de carreras de la temporada, el británico declaró que Bahréin iba a ofrecer más lucha en comparación con otras carreras en el calendario.

Sin embargo, quiso señalar que los resultados de la carrera inaugural no decidirán el destino de McLaren durante la temporada 2024, dadas las peculiaridades del circuito de Sakhir.

"Bahréin nunca ha sido un buen circuito para nosotros. Nunca hemos tenido una de nuestras carreras más fuertes en Bahréin", dijo Norris.

"Pero creo que es demasiado rápido juzgar y simplemente decir, 'bueno, no vamos a ser geniales aquí en Bahréin, ese es el final de la temporada para nosotros'.

"Creo que para todos, porque todos estamos tan arriba y abajo, hay que darnos dos o tres, cuatro o cinco carreras para tener una primera revisión honesta de cómo está cada uno en comparación con los demás, y no solo juzgarlo por el rendimiento que vamos a ver aquí en Bahréin".

Ampliando aún más el tema, Norris explicó que el MCL38 fue, no obstante, un paso adelante respecto de su enormemente mejorado predecesor, el MCL60, un auto que se transformó a lo largo de la temporada desde una presencia en la mitad inferior del campo a un contendiente al podio.

Norris añadió que, aunque McLaren no había logrado el progreso que esperaba en ciertas áreas del coche, de todas formas debería impresionar en los circuitos en los que le fue bien la temporada pasada.

"Es una combinación de factores. Hay cosas que todavía tenemos que abordar si queremos asegurarnos de que hemos dado un paso adelante, y creo que lo hemos hecho", afirmó.

"Hemos conseguido que el coche sea más rápido y eso se desprende claramente de todos los datos que tenemos. Pero hay ciertas cosas que no nos han permitido progresar tanto como me hubiera gustado y creo que nos hubiera gustado a todos como equipo.

"Algunos de esos problemas los puse de manifiesto aquí en Bahréin simplemente por la naturaleza del circuito. Así que sigo confiando en que cuando vayamos a ciertos circuitos en los que fuimos muy rápidos el año pasado, como en Suzuka y cosas así, confío en que todavía podemos ser uno de los mejores coches.

"Bahréin nunca se ha adaptado a nuestro coche, necesariamente. Y precisamente por eso creo que vamos a tener un poco más de problemas aquí. Pero confío en que podamos darle la vuelta a la situación más adelante".