A pesar de haber duplicado su margen de victoria en la carrera del Gran Premio de Bahréin de 2023 hasta la carrera del sábado, Harry Benjamin teme que Max Verstappen de ninguna manera haya llevado su RB20 al límite.
Y eso, dice, es “preocupante” para los rivales de Red Bull y para la F1 en su conjunto.
Tras conseguir la pole position en una sesión de clasificación más reñida de lo esperado el viernes por la noche, Verstappen corrió sin oposición desde el inicio hasta la bandera a cuadros para comenzar la defensa de su título con una victoria.
Tal fue la destreza del joven de 26 años que ganó la carrera por 22 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Sergio Pérez, casi duplicando su margen de victoria de 2023 de 11,9 segundos.
Pero quizás lo más preocupante para los rivales de Verstappen es la sospecha de que ni siquiera tuvo que esforzarse mucho el sábado.
Cuando se le preguntó si Red Bull estaba "conteniéndose", el periodista de F1 Benjamin dijo: Podcast Chequered Flag de la BBC: “Tengo una fuerte sospecha.
“No tengo pruebas que respalden eso, no he estado en el garaje, pero la temporada pasada hubo fuertes especulaciones de que tampoco estaban presionando al 100 por ciento en el auto de 2023. ¿Por qué Verstappen necesitaría ir a por todas?
“Lo que quiere es conseguir la vuelta más rápida, pero no necesita llevar todos los componentes del coche al límite absoluto durante las 57 vueltas de un Gran Premio de Bahréin al comienzo de esta temporada.
"No hace falta cuando tiene tanto ritmo, incluso sobre su propio compañero de equipo. ¿Cuánto era? Unos 20 segundos de diferencia.
"La única vez que estuvo cerca de un coche fue cuando estaba superándolos. Las paradas en boxes fueron perfectas, la degradación de los neumáticos no le afecta y, si lo hace, no necesita forzar los neumáticos al máximo.
“Hay más ahí y eso es preocupante para todos los demás equipos, pero creo que es seguro decir que es preocupante para el deporte este año”.
Se plantea la pregunta de si la Fórmula 1 y la FIA intervendrán para cambiar las reglas de alguna manera y frenar la ventaja de Red Bull.
Pero según Alice Powell, a menos que introduzcan coches especiales, no habrá forma de detener la mente brillante de Adrian Newey.
"A menudo nos encontramos con que muchas veces un equipo domina", dijo, citando las rachas de éxito de Mercedes, Red Bull y Ferrari.
“Adrian Newey está realmente concentrado en ello, su diseño y la mente de ese tipo son realmente impresionantes.
“Estos diseñadores, estos ingenieros, son tan inteligentes y trabajan tan duro no solo aquí en la pista, sino también todos los demás en la fábrica y en cada equipo; a veces trabajan día y noche solo para mejorar y ganar esa décima de segundo.
“Así que creo que no importa lo que hagan en términos de limitar las reglas y regulaciones.
“Lo único que se podría decir, y que nunca va a suceder, es que en las categorías junior simplemente se le pone un motor, en las series de especificaciones todo es igual y depende del piloto. Pero, por supuesto, eso nunca va a suceder.
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