Ferrari encabezó la tabla de tiempos en el último día de pruebas de pretemporada en Bahréin, pero fue Red Bull el que dio que hablar a todo el mundo después de completar otro día fluido que no dejó ninguna duda a sus rivales. Todos se centraron mucho en las vueltas largas para comprender mejor su RB20, que es una oferta radicalmente diferente a su predecesor, y los resultados fueron positivos, y Max Verstappen dijo que "el rendimiento del coche fue muy fuerte".
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Su compañero de equipo Sergio Pérez estaba igualmente feliz, el mexicano dijo que tiene una sensación "muy positiva" - con sus comentarios sugiriendo que pudo sentirse cómodo con el auto y fue adaptable a medida que ajustaban las configuraciones - dos cosas que le costó hacer de manera consistente el año pasado.
Naturalmente, Red Bull ha intentado restarle importancia a su impresionante actuación del último día (cuando Verstappen y Pérez se repartieron la victoria), pero la sensación predominante en el resto del paddock es que son una clase superior.
Y los datos lo respaldan. Nuestras cifras sugieren que tienen una ventaja de 0,2 segundos por vuelta sobre Mercedes y Ferrari en tandas largas, según las pruebas de hoy, y tienen la misma ventaja sobre Ferrari en una sola vuelta.
Mercedes continúa con un inicio sólido
Mercedes no está muy entusiasmado con su rival para 2024, el W15, pero hay un notable aumento en su estado de ánimo en relación con esta misma época el año pasado.
El jefe técnico James Allison dijo que el equipo estaba en un "mundo de dolor" en la pretemporada de 2023, cuando quedó claro que habían cometido un error con su auto. Pero al cerrar el tercer día de pruebas de 2024, tanto George Russell como Lewis Hamilton consideran que están en buena forma de cara a la primera carrera.
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Hamilton registró el segundo total de vueltas diarias más alto de la prueba, completando 123 vueltas al Circuito Internacional de Bahréin; según informó, el auto continuó sintiéndose más manejable y consistente en comparación con el W14.
Los datos sugieren que están en una pelea reñida con Ferrari en el ritmo de tandas largas (basándose en sus esfuerzos del viernes), pero un paso atrás cuando se trata de tandas de una sola vuelta, con Russell luciendo como si estuviera al borde, ya que hizo algunas tandas de rendimiento hacia el final del día.
Ferrari arrasa con los días decentes
Ferrari obtuvo cifras alentadoras el primer día de pruebas, y esa sensación se mantuvo durante el segundo día y hasta el viernes.
Charles Leclerc informó que el coche está “reaccionando como queríamos” y que la sensación es “mejor que la base con la que partimos el año pasado”.
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Sus tandas largas del viernes volvieron a ser competitivas, lo que refuerza el argumento de que han logrado avances en el área en la que más habían querido mejorar. Fueron segundos en la clasificación de ritmo de carrera, y el equipo vio a partir de los datos que pudieron mantener los neumáticos con vida durante mucho más tiempo y en una ventana más consistente en todos los períodos durante una simulación de carrera.
Parece que aún les falta algo en comparación con Red Bull, pero al menos están entre los perseguidores. Y una base sólida les da la estabilidad para aumentar el rendimiento durante la temporada si hacen bien su desarrollo y sus mejoras.
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Aston Martin no es tan fuerte como el año pasado
La sesión de pruebas de pretemporada del año pasado fue un deleite para Aston Martin, donde los autos verdes emergieron como un rival sorprendente para el líder de la clase, Red Bull.
Han mantenido un perfil más bajo este año, sin embargo el jefe Mike Krack reconoce que han "dado un paso adelante durante el invierno" y agregó que han obtenido "ganancias y rendimiento en áreas clave".
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Su actuación en la segunda jornada no fue muy impresionante. Sin embargo, los esfuerzos de Fernando Alonso con el C1 (el más duro de los compuestos de la gama de Pirelli) el viernes sugirieron que están en la pelea por el mejor ritmo de carrera.