Ce n'est « pas un secret » qu'Aston Martin souhaite re-signer Fernando Alonso pour la saison 2025, voire plus, mais Mike Krack admet que l'Espagnol doit d'abord décider s'il veut continuer en Formule 1.
À 42 ans, Alonso est le pilote le plus âgé de la grille de Formule 1, mais il ne montre aucun signe de ralentissement, sa passion pour le sport étant ravivée par l'incroyable saison de l'année dernière avec Aston Martin, qu'il a rejoint en provenance d'Alpine.
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Montant à huit reprises sur le podium, dont trois fois deuxième, il termine la saison à la quatrième place du championnat des pilotes, ce qui marque sa meilleure performance depuis sa deuxième place avec Ferrari une décennie plus tôt.
Aujourd'hui, cependant, il admet qu'il n'a pas encore décidé s'il veut continuer en Formule 1 pendant une autre année ou même plus longtemps.
Krack, le patron de l'écurie Aston Martin, a déclaré que ce n'était « pas un secret » que son pilote débattait de son avenir alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles il pourrait même prendre la place de Lewis Hamilton chez Mercedes, bientôt vacante. Cependant, Krack est déterminé à conserver son pilote vedette.
"Ce n'est pas un secret qu'il veut d'abord décider lui-même de ce qu'il veut faire. Et je pense que ce n'est pas un secret non plus que je ne cesse de dire que nous voulons continuer à travailler avec Fernando.
« J'ai aussi dit que le plus important était que nous lui donnions une voiture rapide, pour qu'il croie en ce projet, et qu'il croie en cette équipe, et tout le reste, nous en discuterons dans les semaines à venir.
« Il est clair qu'un pilote de son calibre est attrayant pour tout le monde, c'est clair, mais nous allons essayer de le garder. »
Mais pour Krack, ce n'est pas seulement la capacité d'Alonso sur la piste qui est à l'origine de son désir de re-signer le double champion du monde.
« Ce n'est pas seulement ce qu'il apporte en termes de talent de pilote et de savoir-faire en course dont nous n'avons pas à discuter, mais il apporte ce plus à l'équipe », a-t-il déclaré.
« Conduire, pousser et motiver tout le monde, et montrer l'exemple dès le premier instant du matin jusqu'à tard le soir. C'est exemplaire.
« Et c’est quelque chose qui infecte toute l’équipe, c’est quelque chose que nous voulons préserver. »
Cependant, si Alonso choisissait de quitter la Formule 1 ou de rejoindre une autre équipe la saison prochaine, on a demandé à Krack s'il serait intéressé par la signature de Max Verstappen.
« Pour autant que je sache, Max a un contrat », a-t-il déclaré.
Mais Krack a répondu à la question de savoir s'il ne parvenait pas à un accord avec Red Bull : « Si je dis oui, alors vous dites et si Lewis était disponible ? Ou et s'il était disponible ? Non, gardons les pieds sur terre, étape par étape. »
De son côté, Alonso a clairement indiqué qu'Aston Martin était sa « première priorité », mais seulement après avoir pris la décision de savoir s'il voulait continuer ou non.
« Tout d'abord, je dois décider moi-même ce que je veux faire pour l'avenir », a-t-il déclaré lorsqu'on lui a demandé ce qu'il aimerait faire la saison prochaine.
« Si je veux consacrer ma vie, à nouveau, quelques années supplémentaires à ce sport que j'adore.
« C’est une décision que je dois prendre moi-même, je dois y réfléchir et je dois m’engager auprès d’une équipe à terme, et m’assurer de comprendre que les prochaines années de ma vie seront consacrées à cette équipe et à 100 % de mon temps. »
Mais après avoir déclaré qu'Aston Martin était sa « première priorité », il a ajouté : « Si nous ne pouvons pas parvenir à un accord et que je veux m'engager à courir en Formule 1, je sais que j'ai une position privilégiée.
« Je suis probablement attrayant pour d’autres équipes, vu les performances qu’elles ont obtenues l’an dernier, leur engagement, et comme je l’ai dit, vous savez qu’il n’y a que trois champions du monde sur la grille. Et il n’y en a qu’un seul de disponible. »
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