Les pilotes montés sur le podium du Grand Prix de Bahreïn, Max Verstappen, Sergio Perez et Carlos Sainz, ont donné leur feu vert au changement de règle de la F1 2024 autorisant l'utilisation du DRS après le premier tour de course.
Depuis son introduction en 2011, l'aide au dépassement DRS n'est disponible qu'après deux tours de course, aussi bien au début de la course qu'après les redémarrages.
Reportage supplémentaire de Thomas Maher
Toutefois, une modification de la procédure pour 2024 permet aux pilotes d'ouvrir leurs ailerons arrière juste après le premier tour, potentiellement avant que le leader n'ait établi un avantage de plus d'une seconde.
S'adressant aux médias, dont Thomas Maher de PlanetF1.com après la course, les trois pilotes sur le podium à Bahreïn ont donné leur premier verdict sur le changement, admettant que cela changerait la façon dont les pilotes abordent les premiers tours.
Perez, deuxième, a déclaré : « Je pense que cela change définitivement la façon dont vous courez, et surtout avec les voitures autour de vous lorsque vous êtes dans une bagarre et que vous obtenez immédiatement le DRS.
« J'ai vu Carlos, il a perdu le DRS dès le début et il a été hors course pendant un moment. Et la voiture devant, qui se dirige directement vers l'air propre, roule toute seule, elle doit utiliser davantage ses pneus, donc c'est un peu un désavantage si vous vous battez.
« Je pense que dans des endroits [à grande vitesse] comme Bakou ou même Djeddah, je pense que les courses vont être différentes.
« Cela crée une différence pour la voiture qui précède dans les premiers tours, donc ça va être intéressant, je pense.
« Le premier relais entre Mercedes, Ferrari et moi-même s’est déroulé de manière très sportive. Je pense donc que le changement du DRS fait la différence. »
Sainz estime que les pilotes sont désormais confrontés à un dilemme entre attaquer dans les premiers tours pour capitaliser sur la disponibilité du DRS et choisir de protéger leurs pneus dans la phase d'ouverture du premier relais.
Il a déclaré : « Je pense que beaucoup de stratégie entre en jeu, notamment en raison de la sensibilité des pneus à la poussée.
« D'un côté, on veut attaquer pour sortir du DRS ou pour entrer dans le DRS. Et de l'autre, on veut économiser les pneus car nous savons tous à quel point les pneus sont sensibles à l'attaque dans les premiers tours. C'est donc une ligne très fine. »
« Dès que j'ai vu que je n'avais plus de pression derrière, j'ai décidé de gérer mes pneus et ça a payé au lieu de me lancer dans la bataille du DRS, j'ai pu les dépasser. Pas de problème. »
« Cela va dépendre de la piste. Je pense que ce sera une saison très compliquée avec 24 courses comme ça. Nous l'avons eu dans les sprints l'année dernière.
« Ce sera donc un défi, mais ce sera aussi une autre chose intéressante à laquelle réfléchir. »
Verstappen, qui a désormais remporté 45 des 67 dernières courses après avoir converti la pole position en victoire à Bahreïn, a ajouté : « De mon côté, [il s'agit] de savoir jusqu'où attaquer ou non.
« Je pense que lors du premier tour, Charles était dans la plage du DRS au moins une fois.
« Mais vous voulez pousser et économiser vos pneus, donc c'est une décision à prendre, mais c'est sûr que sur certaines pistes, ce sera assez délicat car le DRS peut être très puissant, donc cela pourrait créer des batailles ou des situations intéressantes.
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