Horner fait l'objet d'une enquête lancée par la société mère de boissons énergisantes Red Bull des allégations non précisées ont été portées contre lui par une employée .

Il a nié tout acte répréhensible et a récemment été longuement interrogé par l'avocat indépendant qui a été désigné par Red Bull pour examiner l'affaire.

Pendant que Red Bull analyse les résultats de l'enquête pour décider des mesures qu'elle souhaite prendre, Horner est resté à son poste.

Il s'est exprimé lors du lancement la semaine dernière de la voiture F1 2024 de l'équipe dans son usine de Milton Keynes, et devrait assister aux tests de pré-saison de cette semaine à Bahreïn avant l'ouverture de la saison de F1 le 2 mars.

L'intérêt autour de l'affaire Horner, ainsi que la nature des allégations, a augmenté ces derniers jours et devrait s'intensifier alors que le paddock de la F1 se rassemble à Bahreïn pour le début de la campagne 2024.

Dimanche, les détenteurs des droits commerciaux de la F1 ont publié une brève déclaration affirmant qu'ils espéraient que le problème serait résolu le plus rapidement possible - dans ce qui pourrait être considéré comme un message clair à Red Bull de ne pas laisser les choses traîner en longueur et éclipser le début de la campagne.

« Nous avons noté que Red Bull a lancé une enquête indépendante sur les allégations internes à « Red Bull Racing », précise le communiqué de la F1.

« Nous espérons que la question sera clarifiée dans les plus brefs délais, après un processus juste et approfondi, et nous ne ferons pas d’autres commentaires pour le moment. »

Bien que la F1 espère que la situation sera résolue rapidement, elle n'a aucune autorité formelle pour pouvoir imposer la situation ni s'impliquer dans une quelconque action contre l'équipe ou Horner si elle le juge nécessaire.

Cela relève de la compétence de la FIA, qui pourrait choisir d’intervenir s’il existe des preuves d’actes répréhensibles allant à l’encontre des normes qu’elle respecte.

Christian Horner, directeur de l'équipe Red Bull Racing, lors de la conférence de presse des directeurs d'équipe

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L’article 12.2.1f du Code Sportif International stipule qu’un concurrent sera réputé avoir commis une infraction pour : « Toutes paroles, actes ou écrits ayant causé un préjudice moral ou une perte à la FIA, à ses organes, à ses membres ou à ses dirigeants, et plus généralement à l’intérêt du sport automobile et aux valeurs défendues par la FIA. »

La déclaration de la F1 sur la situation de Horner intervient quelques jours après que Ford, futur partenaire moteur de Red Bull, a déclaré qu'il surveillait de près la situation.

S'adressant à l'Associated Press, Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Performance Motorsport, a déclaré que le géant automobile s'attendait à ce que certaines normes soient respectées par Red Bull.

« En tant qu’entreprise familiale et en tant qu’entreprise qui s’impose des normes très élevées de comportement et d’intégrité, nous attendons la même chose de nos partenaires », a déclaré Rushbrook.