Red Bull a récemment captivé l'imagination des fans en montrant des images spectaculaires de Max Verstappen lors de sa récente journée de tournage à Silverstone à partir d'un drone aérien qui a suivi la voiture pendant un tour entier.

Le Red Bull Drone 1 peut atteindre des vitesses de F1 et a été développé par la division Advanced Technologies de Red Bull en association avec la société néerlandaise Drone Gods.

Les images prises par drone représentent une avancée majeure par rapport aux images limitées diffusées par la F1 jusqu'à présent, mais il reste encore de nombreux défis à surmonter avant qu'elles puissent être largement utilisées lors d'un week-end de Grand Prix.

Dean Locke, directeur des médias et de la diffusion de la F1, a déclaré avoir eu des discussions avec Red Bull et la FIA sur ce qui pourrait être possible, mais pense qu'il est peu probable que le drone puisse être utilisé lors des courses lorsque la foule est présente.

« C'est vraiment intéressant ce qu'ils ont fait avec ça », a-t-il déclaré. « Mais c'était un test privé, et ils n'ont pas à respecter 90 % des règles que nous devons respecter. »

« Nous en parlons avec eux. Est-ce que c’est quelque chose que nous pourrions faire ? Qu’est-ce que vous en faites ?

« C'est très rapide, mais on ne peut pas survoler la foule, ni traverser la piste. De plus, il n'y a pas de tête mobile, donc il faut qu'elle suive la voiture ou qu'elle soit sur le côté. C'est donc assez délicat. »

Locke a déclaré que la sécurité devait être une priorité lorsqu'il s'agissait de recourir davantage aux drones lors des événements de F1.

« Le drone a été formidable pour certains sports, mais pour nous, c'est toujours un très grand défi », a-t-il déclaré.

« La vitesse des voitures est toujours ridiculement élevée et nous avons des événements où nous attirons plus de 400 000 personnes en un week-end. Il est donc très difficile de ne pas survoler la foule.

« Nous y travaillons et nous avons eu une réunion avec la FIA [à Bahreïn] pour discuter de divers sujets.

« Nous travaillons également sur la vitesse des drones, mais aussi sur la légèreté de nos appareils. Pouvons-nous les réduire à l'extrême ? Ainsi, s'ils tombent, ils ne causent que très peu de dégâts, contrairement aux entreprises qui nous proposent toujours ces appareils énormes. »

Cependant, malgré les restrictions, Locke a suggéré qu'il pourrait y avoir des zones de piste sans foule où le drone Red Bull pourrait fonctionner.

« Il y a des endroits, comme la ligne droite arrière en Chine et la ligne droite arrière à Austin, il y a quelques zones où nous prévoyons de leur en parler », a-t-il ajouté.

Drone Red Bull 1

Photo de : Red Bull Content Pool

Le pilote de drone de Red Bull, Ralph Hogenbirk, également connu sous le nom de Shaggy FPV, a déclaré à Autosport/Motorsport.com qu'il n'était pas sûr des prochaines étapes.

« Nous n'avons aucune idée de ce que nous allons faire à partir de maintenant », a-t-il déclaré. « Mais bien sûr, l'objectif est d'avoir des capacités de diffusion en direct lors d'une course réelle ou d'essais libres ou autre.

« Combiner cela avec un circuit de Formule 1 d'une certaine manière. Parce qu'il a été spécialement conçu pour cela. »