La semaine dernière, les pilotes ont effectué des tours d'essais sur le circuit international de Bahreïn, parcourant souvent plus de deux distances de course en une seule journée afin de se familiariser avec leur nouvelle machine, de régler les voitures pour la première course de la saison et de se familiariser à nouveau avec les forces intenses auxquelles ils seront soumis cette année.

Ce week-end, la campagne 2024 a véritablement débuté avec Max Verstappen Il est évident que le fait d'être en pleine forme physique aide les pilotes à faire face aux exigences, mais si une séance de cardio intense ou des exercices de musculation permettent à un pilote de supporter la punition physique de deux douzaines de week-ends de course, il est tout aussi important de savoir comment récupérer.

« Tout est une question d'entretien », explique Mark Arnall, l'entraîneur de performance de la F1, qui a passé deux décennies à maintenir le champion du monde 2007 Kimi Raikkonen en pleine forme, ainsi qu'à prendre soin de ses camarades champions Mika Hakkinen et Sebastian Vettel.

EN FORME POUR LA F1 : La préparation mentale dont les pilotes ont besoin pour réussir

« La course est une activité physique et les efforts que subissent les pilotes pendant la séance vous épuisent énormément. Il est donc extrêmement important que le corps ait suffisamment de temps pour récupérer. »

Selon Arnall, la première étape vers un bon entretien est de gérer soigneusement l’entraînement pendant la saison.

« Après l’intensité de l’entraînement de pré-saison, il s’agit de maintenir ce niveau, mais de réduire progressivement l’entraînement et d’accélérer la récupération au fur et à mesure que la saison avance », dit-il. « Si nous parlons assez tôt dans la saison, en général, ils auraient lundi de repos. Le mardi, peut-être une séance assez intense et le mercredi, peut-être deux séances. L’une pourrait être une séance de cardio plus facile, comme une sortie à vélo de deux heures en zone 2 par exemple, puis le soir, nous ferions quelque chose de axé sur la salle de sport, donc un travail fonctionnel, en nous concentrant sur la force, le tronc et la stabilité. Peut-être qu’un traitement suivrait si nécessaire. »