Lando Norris estime que McLaren a « deux grands pas » à faire pour rattraper respectivement Ferrari et Red Bull cette saison, après un début solide à Bahreïn.
Une sixième place représente une nette amélioration par rapport à la position où McLaren a commencé 2023, Norris et Oscar Piastri ayant obtenu une bonne quantité de points sur un circuit où McLaren n'a traditionnellement pas bien performé, mais ils savent qu'il y a une grande tâche devant eux pour rattraper Ferrari et Red Bull.
Reportage supplémentaire de Thomas Maher
McLaren se trouve parmi le peloton de poursuite encombré derrière Red Bull, avec Max Verstappen ayant remporté sa première victoire de la saison avec plus de 20 secondes d'avance à Bahreïn.
Mais l'équipe basée à Woking étant le constructeur à avoir le plus progressé au cours de l'année 2023, les espoirs étaient grands quant à leurs perspectives à l'approche de cette saison.
Alors que le peloton se rapproche, Norris se tourne vers d'autres circuits et les améliorations apportées par McLaren pour faire les progrès nécessaires pour rattraper les voitures de devant.
Lorsqu'on lui a fait remarquer que Red Bull était « sur une autre planète » à Bahreïn grâce à la victoire de Max Verstappen samedi, Norris n'en était pas si sûr, répondant aux médias, dont PlanetF1.com : « Je veux dire, ils ne l'étaient pas.
« Carlos [Sainz] n'était pas loin derrière et les Red Bull sont toujours très bons en rythme de course et sur cette piste, il faut être bon avec les pneus car c'est très abrasif.
« Je pense donc que Ferrari a fait du bon travail, Ferrari est également très forte ici, c'est une caractéristique. Ils sont clairement toujours devant, c'est sûr. »
« Je pense que quand on regarde hier, ils n'étaient pas clairement devant, je pense que Charles [Leclerc] a eu le tour le plus rapide, donc peut-être qu'entre eux ils peuvent se battre un peu et je pense que ce sera bon pour tout le monde.
« Pourtant, le rythme de course est l'endroit où Red Bull est si fort et si dominant, et Max est si dominant.
« Mais il y a un grand pas entre nous et Ferrari sur un circuit comme celui-ci, puis un autre pas entre Ferrari et Red Bull, donc nous avons deux grands pas à rattraper, mais commencer par un sera bien. »
Lorsqu'on lui a demandé si ces « grands pas » qu'il a mentionnés étaient réalisables, Norris a répondu : « Pour Ferrari, oui, et encore une fois, il y a certaines pistes où nous allons le faire, d'autres non, car nous changeons plus de choses. »
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