Le GP de Bahreïn étant terminé, il est temps de se lancer directement dans la deuxième course de la saison alors que la F1 déménage en Arabie Saoudite.
La F1 se rend à Djeddah pour la quatrième course qui se tiendra sur le circuit urbain ultra-rapide autour de la Corniche qui accueille le Grand Prix d'Arabie Saoudite, pour une autre course nocturne. Voici les grandes questions qui, espérons-le, pourraient trouver une réponse ce week-end.
Probablement pas, en toute honnêteté, car les retombées de la décision de Red Bull GmbH d'abandonner son enquête sur le patron de l'équipe de F1 ont déclenché des vagues de spéculations et de rumeurs au cours de la semaine dernière.
Officiellement, l'affaire est conclue : Horner a été innocenté, et toute nouvelle affaire devrait inquiéter ses proches.
Mais, que le courriel envoyé aux membres des médias la semaine dernière affirmant avoir les preuves soumises au cours de l'enquête soit réel ou non, il est clair que quelqu'un, quelque part, n'est pas content que Horner soit resté à son poste.
L'affaire va-t-elle devenir plus trouble ou plus compliquée ce week-end ? Après tout, une deuxième tentative d'envoi de courrier électronique a été lancée, mais elle n'a jamais eu lieu. Il y a aussi le petit problème de Jos Verstappen, le père de Max, qui réclame la tête de Horner pour améliorer la situation.
Max est-il d'accord avec la décision de son père ? Si tel est le cas, il est difficile de voir comment le statu quo peut perdurer. Si tel n'est pas le cas, quelle position adoptera Red Bull face à un tel manque de confiance de la part de Verstappen envers Horner ?
Comme on le craignait après le sentiment que Red Bull n'a jamais complètement lâché la RB20 après son incroyable première journée d'essais de pré-saison, la RB20 de Red Bull s'est avérée intouchable à Bahreïn, avec Max Verstappen et Sergio Perez remportant un doublé.
Avec Perez remontant le peloton de la cinquième place pour se placer derrière le très confortable Verstappen, cela a prouvé la réalisation de ces craintes, mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas encore d'espoir.
L'année dernière, Red Bull avait déjà mesuré tout le monde à Bahreïn et, jusqu'à présent, F1 2024 n'a que la taille d'un échantillon d'une seule piste - le circuit international de Bahreïn - jouant sur les points forts des offres de Red Bull.
Mais la Corniche de Djeddah est une bête très différente – avec rien d’autre que des virages et des balayages à grande vitesse qui exigent une efficacité aérodynamique à faible traînée ainsi qu’un courage et un engagement insensés de la part des conducteurs.
Ferrari pourra-t-elle se mêler de la compétition et perturber la concurrence en réalisant une meilleure performance ? Qu'en est-il de la Mercedes W15 alors que Brackley continue de mettre au point sa nouvelle philosophie de conduite ?
Il n'y a pas lieu de se réjouir de la domination de Red Bull tant que la voiture n'aura pas été vue en action sur un plus grand nombre de circuits. Après tout, Red Bull ayant adopté sa propre philosophie, qui peut dire que l'équipe ne sera pas surprise par quelque chose d'imprévu ?
Juste après le Grand Prix de Bahreïn, la BBC a rapporté que deux allégations ont été déposées auprès du responsable de la conformité de la FIA impliquant le président Mohammed Ben Sulayem.
Parmi ces derniers, Ben Sulayem aurait demandé que soit annulée une pénalité de temps infligée par les commissaires à Fernando Alonso lors du Grand Prix d'Arabie saoudite de l'année dernière, ainsi qu'une solution pour empêcher l'homologation du nouveau circuit du GP de Las Vegas au statut de Grade 1.
Ce dernier point est particulièrement controversé, étant donné que le Grand Prix de Las Vegas a été entièrement organisé par la FOM/Liberty Media. Si le président de la FIA est reconnu coupable d'avoir tenté d'interférer avec le bon déroulement du premier Grand Prix auto-organisé par la société, cela ne contribuera pas beaucoup à améliorer les relations déjà parfois tendues entre les deux organismes.
« La FIA confirme que le responsable de la conformité a reçu un rapport détaillant des allégations potentielles impliquant certains membres de ses organes directeurs », a déclaré mardi soir l'instance dirigeante dans un communiqué.
« Le département de conformité évalue actuellement ces préoccupations, comme c'est la pratique courante dans ces domaines, afin de garantir que la procédure régulière soit scrupuleusement respectée. »
C'est la dernière tempête au centre de laquelle Ben Sulayem s'est retrouvé, après la controverse de l'année dernière lorsque des commentaires misogynes ont été publiés sur son site Web désormais hors ligne il y a 20 ans, ainsi que lorsqu'il a irrité la F1 en publiant sur les réseaux sociaux sur la valeur financière de la F1 suite à un rapport selon lequel le PIF (Public Investment Fund) d'Arabie saoudite avait tenté d'acheter la F1 pour 20 milliards de dollars.
Alors que l'on ne s'attendait pas à ce que le niveau de performance de l'Alpine A524 soit exceptionnel à Bahreïn, l'ampleur de la chute de l'équipe, habituellement située au milieu de tableau, au cours de l'hiver a été mise en évidence alors qu'Esteban Ocon et Pierre Gasly ont eu du mal à s'échapper du fond de grille.
Dans le rythme, compte tenu des problèmes rencontrés par d'autres qui ont terminé près du bas du classement de la course, l'Alpine était la voiture la plus lente de toutes et, sans surprise pour une équipe qui change constamment les choses, les choses susmentionnées ont été dûment modifiées.
Le directeur technique Matt Harman et le responsable de l'aérodynamique Dirk de Beer ont tous deux quitté l'équipe, apparemment de leur propre gré, Alpine annonçant un nouveau triumvirat de personnel technique - copiant l'approche adoptée par McLaren l'année dernière.
Des noms moins connus, Joe Burnell et David Wheater, superviseront respectivement l'ingénierie et l'aérodynamique, tandis que Ciaron Pilbeam dirigera le département des performances, et tous deux seront sous les ordres du patron de l'équipe, Bruno Famin - le Français lui-même n'occupant ce poste qu'il y a un peu plus de six mois.
N'ayant pas eu beaucoup de succès avec de grands noms comme Cyril Abiteboul, Davide Brivio, Marcin Budkowski, Alain Prost, Alan Permane, Laurent Rossi et Otmar Szafnauer, tous tombés sur leurs lauriers ou ayant démissionné ces dernières années, le nouveau trio peut-il faire une impression immédiate et commencer à tirer l'équipe basée à Enstone vers l'avant ?
Avec un siège Red Bull F1 potentiellement à gagner en 2025, Daniel Ricciardo et Yuki Tsunoda ont tous deux fait savoir qu'ils voulaient le siège si l'équipe basée à Milton Keynes décidait de ne pas continuer avec Sergio Perez.
Cela signifie que, bien que coéquipiers, les deux hommes se considèrent comme des rivaux directs dans une fusillade pour ce siège très convoité – et cette rivalité est devenue immédiatement évidente à Bahreïn.
Tsunoda a reçu l'ordre de s'écarter pour laisser la place à Daniel Ricciardo alors que l'Australien s'approchait en pneus tendres neufs. Il a rétorqué avec la fougue que l'on attend du pilote japonais. Mais, à contrecœur, il a obéi.
Cependant, après la course, il a montré son tempérament en jouant vite et librement avec ses freins en dépassant Ricciardo avec colère, avant de dépasser agressivement dans le tour de ralentissement - il n'a pas pu cacher son agacement en parlant aux médias après, tandis que Ricciardo est resté retenu et a simplement qualifié cela d'« immature ».
Avec Ricciardo qui sort vainqueur, en termes de résultats en piste et d'un point de vue des relations publiques, voyons si Tsunoda peut garder les choses plus calmes ce week-end en Arabie Saoudite
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