L'ancien patron de l'équipe Haas, Guenther Steiner, estime que les inquiétudes concernant la propriété de plusieurs équipes de F1 par Red Bull trouveront une résolution « naturelle », bien que soulignant que Red Bull mérite également le « respect » pour ses contributions.
Red Bull compte deux équipes sur la grille de Formule 1 depuis 2006, et à l'approche de la campagne F1 2024, leur deuxième équipe a subi une nouvelle refonte pour devenir Visa Cash App RB et a renforcé ses liens avec l'équipe mère Red Bull Racing.
Cela a suscité quelques inquiétudes parmi les rivaux, renforcées par le fait que Red Bull a été la force dominante de l'ère de l'effet de sol de la F1, avec le PDG de McLaren Racing, Zak Brown, menant le tollé contre l'existence de ce modèle dans la F1 moderne.
En tant qu'ancien patron de l'équipe Haas et garant de leurs partenariats techniques avec Ferrari et Dallara, Steiner sait tout sur les synergies entre les équipes, affirmant que Haas n'aurait pas survécu à sa première saison sans le soutien de Ferrari.
Et alors qu'il jetait un œil sur la situation Red Bull-RB lors d'une conversation avec Steiner, il a déclaré que même s'il comprenait parfaitement le point de vue de Brown, il pensait également qu'il devait y avoir du « respect » pour son ancienne équipe Red Bull compte tenu de tout ce que les six fois champions des constructeurs ont apporté à la série, dans les mauvais comme dans les bons moments.
« Sans cette relation [avec Ferrari], Haas n'aurait pas pu aller là où nous sommes arrivés », a déclaré Steiner. « Nous n'aurions pas survécu à la première saison, à mon avis. C'était très important. »
« Évidemment, avec la direction que prend la Formule 1 aujourd’hui, il faut qu’il y ait une direction dans laquelle vous fassiez quelque chose.
« Je comprends très bien la position de Zak, ce qu'il demande. Il soulève cette question pour l'avenir à long terme du sport.
« Mais la relation entre deux équipes appartenant au même propriétaire est différente de la relation entre Haas et Ferrari.
« Mais pour l’avenir, si le sport est en bonne santé, il faudra peut-être apporter des changements aux modèles économiques en général.
« La Formule 1 est un peu différente de tout le reste, et nous ne pouvons pas oublier ce que Red Bull a apporté au sport lorsqu'il était en difficulté, il faut donc aussi respecter cela.
« Mais si le sport continue à se développer comme il le fait actuellement, il y aura un moyen naturel de résoudre ce problème. »
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Le directeur de l'équipe Red Bull, Christian Horner, a évoqué cette agitation lors d'une conférence de presse lors des essais à Bahreïn, notamment avec Thomas Maher de PlanetF1.com.
En le qualifiant de « non-problème », Horner a fait écho à ce point de Steiner sur le respect, affirmant que Red Bull devrait être « applaudi » pour ses contributions en F1.
« L'engagement de Red Bull envers la F1 et ces deux équipes est remarquable et devrait être applaudi et apprécié, plutôt que ridiculisé et tenté de faire des compromis », a-t-il soutenu.
« Les deux équipes sont totalement distinctes. L’une est basée en Italie, l’autre au Royaume-Uni. Celle basée en Italie a un taux de rotation du personnel bien plus important, qui finit à Maranello [chez Ferrari] qu’à Milton Keynes.
« Ils ont des personnalités différentes, ils ont des caractères différents et ils se conforment continuellement aux réglementations.
« En effet, la relation est bien moins étroite que celle de certaines équipes qui entretiennent des relations très étroites avec leurs motoristes.
« Je prendrais cela comme un compliment, si j’étais Laurent, que cette question soit soulevée maintenant, en raison du changement de direction.
« L'équipe a eu l'occasion de se mettre en place, elle a deux pilotes de qualité et elle introduit des personnes de qualité dans cette équipe.
« Nous nous attendons à ce qu’ils soient des concurrents, non seulement du reste du peloton, mais aussi de Red Bull Racing.
« Nous sommes une équipe de coureurs. Il n'y a pas de règles prédéfinies et il n'y a pas d'accord entre les équipes.
« Je ne comprends donc pas l'agitation qui a eu lieu à ce sujet. Je ne comprends pas le bruit qui a été créé à ce sujet. Je pense que Red Bull devrait être applaudie pour le soutien, l'engagement et les emplois qu'elle a fournis pendant les bons moments, et surtout les mauvais.
« Donc, pour moi, ce n’est vraiment pas un problème. »
On estime que Red Bull se dirigera vers la F1 2024 en tant que leader, avec Max Verstappen cherchant à conduire la RB20 vers son quatrième championnat du monde consécutif.
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