Charles Leclerc espère que Ferrari et lui pourront se battre pour la victoire lors du Grand Prix de Bahreïn qui ouvrira la saison ce week-end, promettant de faire « absolument tout » pour renverser les champions du monde en titre, Red Bull.

Leclerc et Carlos Sainz ont tous deux commenté après les essais de pré-saison que Red Bull reste l'équipe à battre à l'approche de la nouvelle campagne, la RB20 révisée a démarré en trombe et a impressionné de nombreuses personnes dans le paddock.

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Alors que le peloton de Formule 1 se rassemblait sur le circuit international de Bahreïn pour la semaine de course, Leclerc a donné une nouvelle évaluation des chances de Ferrari et du seul domaine dans lequel ils n'ont pas encore pu se comparer à Red Bull.

« Le problème, c'est que Red Bull est l'une des seules équipes à ne pas avoir fait de simulation de course complète pendant les essais, ce qui nous aide normalement à comprendre où nous en sommes exactement », a déclaré Leclerc. « C'est très difficile de savoir où ils se trouvent.

« Nous en avons fait un, donc nous savons où nous en sommes. Certaines équipes ont fait quelques essais et nous avons une idée de leur position, mais ce n'est pas le cas avec Red Bull. Il est impossible de savoir où nous en sommes. »

Fort de deux pole positions (2019 et 2022) et d'une victoire (2022) à Sakhir, Leclerc a ajouté : « C'est un circuit sur lequel nous avons été forts par le passé et j'espère que nous pourrons nous battre pour la victoire. Bien sûr, si l'occasion se présente, nous ferons absolument tout pour la saisir. »

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Leclerc a ensuite abordé la question de ce qui représenterait une saison réussie pour lui et Ferrari en 2024 – le Monégasque n'ayant pas remporté de victoire la saison dernière et l'équipe n'ayant triomphé qu'une seule fois.

« Être en lice pour de nombreuses autres victoires, ce serait certainement un pas en avant et ce serait une saison positive », a commenté Leclerc.

« Je pense que nous devons continuer sur la lancée positive de la deuxième partie de l'année dernière, car même si la saison n'a pas été globalement positive - nous avons commencé bien plus bas que ce que nous attendions au début de 2023 - la deuxième partie de l'année a été beaucoup plus positive.

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« Je pense que tout le monde dans l'équipe a également ressenti cela, et autour du paddock, que nous étions dans une spirale positive, et que nous allions vers de meilleures choses, avec une vision très claire de l'endroit où nous voulions aller et de la manière d'y parvenir.

« C’est exactement de cette manière que nous devons aborder cette saison, continuer de cette façon, avec une vision claire et des progrès significatifs à chaque fois que nous mettons quelque chose dans la voiture, ce qui était le cas dans la deuxième moitié de la saison dernière. »