Max Verstappen estime que les rivaux de Red Bull tentent de déstabiliser l'équipe championne, mais il dit que c'est « typique de la Formule 1 ».
Red Bull entame la saison 2024 de Formule 1 en quête d'un quatrième titre consécutif de champion des pilotes avec le Néerlandais, ainsi que d'une troisième couronne consécutive de constructeurs.
Ils entament également la nouvelle saison sous un nuage avec Christian Horner faisant l'objet d'une enquête pour comportement inapproprié présumé, Ferrari étant soupçonné d'être en train de faire appel à Adrian Newey ou Pierre Waché, et Zak Brown appelant à la fin de la collaboration Red Bull-RB.
Ce sont des titres dont l'équipe pourrait se passer alors qu'elle se prépare à défendre les titres mondiaux.
Mais Verstappen a balayé cette situation en disant que ses rivaux essayaient de déstabiliser Red Bull.
« C'est une tactique constante, qui est toujours utilisée », a-t-il déclaré à l'édition néerlandaise de Motorsport.com.
« Cela ne s’applique pas seulement à cette histoire, mais cela a toujours été le cas et c’est typique de la Formule 1. Ces choses sont à 100 % typiques de la F1. »
Il admet ouvertement que Red Bull ferait la même chose si les rôles étaient inversés.
« Oui, a-t-il dit, on essaie toujours de tirer un avantage de quelque chose et on essaie toujours d’attirer des gens d’autres équipes. C’est très logique. »
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Quant aux rapports selon lesquels Ferrari ferait à nouveau appel à Newey, et s'ils ne peuvent pas signer le gourou du design, ils voudront son bras droit Waché, Verstappen dit que cela fait également partie de la F1.
« Quelque chose comme ça arrive tout le temps, surtout si vous le faites bien », a-t-il déclaré.
« Bien sûr, nous avons désormais notre propre programme moteur et pour cela nous faisons appel à des gens d’autres équipes. C’est et sera toujours le cas en Formule 1. »
« Ce n’est pas non plus quelque chose qui me fait penser ‘oh merde, qu’est-ce qui se passe ici’. Non, c’est en fait très courant en Formule 1. »
Le champion du monde en titre a révélé qu'il avait parlé avec les personnes concernées par les rumeurs, en plaisantant : « Absolument, alors je dis 'tu dois rester et je sais où tu vis haha'. »
Même si les gros titres hors piste n'ont pas été très bons pour Red Bull, sur la piste, la pré-saison de l'équipe se déroule bien avec Verstappen avec plus de 1,1 seconde d'avance sur ses rivaux lors de la première journée d'essais.
Beaucoup de ses rivaux déclarent que Red Bull n'est pas seulement imbattable cette saison, mais qu'ils sont même plus avancés que l'année dernière, lorsque Verstappen avait remporté 19 des 22 courses.
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