L'Italien a également reconnu que l'équipe de Milton Keynes était « courageuse » en apportant un changement aussi important à un package qui était si dominant l'année dernière.

La progression substantielle de Red Bull cette saison a surpris ses rivaux, la plupart d'entre eux s'étant concentrés sur ce qui rendait la RB19 de l'année dernière si compétitive, et se retrouvant inévitablement avec des voitures qui doivent beaucoup au vainqueur du titre. Red Bull elle-même a désormais pris une direction différente.

« Je dois dire que lorsque j'ai vu la voiture, je me suis dit : « Wow, ils ont certainement été courageux en changeant certaines des formes qui ont fait le succès de cette voiture l'année dernière » », a déclaré Stella.

« Je pense qu’ils auraient pu bénéficier d’un tel avantage l’année dernière que cela leur a donné confiance du point de vue du calendrier pour prendre certains risques, car vous pouvez prendre ces risques dès le début pour voir réellement si cela fonctionne.

« Ce que je dirais, c'est que même s'il y a de l'innovation, que nous pouvons voir macroscopiquement, comme je l'ai déjà dit, dans ces réglementations, beaucoup de choses se jouent en millimètres. Et il se passe beaucoup de choses dans le travail que nous ne voyons pas entre le dessous de la voiture et le sol.

Stella et McLaren Le PDG Zak Brown a déjà indiqué qu'il craignait que Red Bull ne soit en mesure de faire un grand pas en avant en 2024, car l'équipe n'a pas eu à concentrer ses efforts de R&D sur l'amélioration de la RB19 au cours de la saison dernière.

Stella a admis que ces craintes s'étaient réalisées et que Red Bull avait utilisé ses ressources pour développer un nouveau package radical.

« Je dirais qu'il y a deux éléments », a-t-il déclaré. « Tout d'abord, la conception de la voiture. Il y a un élément d'évolution significative sur cette voiture qui a certainement nécessité du temps pour être développé.

« Et je pense que c'est à ce moment-là que nous faisions référence à Zak et moi-même, en termes de Red Bull n'ayant pas développé l'année dernière des pièces qui ont été introduites sur la voiture 2023.

« Le deuxième élément est la performance elle-même. Ils semblent très forts. Il semble donc que ce qu’ils voulaient réaliser du point de vue du design ait également permis d’obtenir ce que je qualifierais principalement de performance aérodynamique. »

McLaren a démontré un taux de développement impressionnant l'année dernière, et Stella reste confiante que l'équipe peut faire de bons progrès avec la MCL38, et au moins se rapprocher de Red Bull.

« Disons que ce que nous avons vu dans notre propre développement, c'est que nous semblons être capables de maintenir le gradient de développement que nous avons commencé l'année dernière et qui nous a conduit à l'Autriche, à Singapour et au développement de la voiture de lancement », a-t-il déclaré.

« Donc si nous continuons sur cette lancée, je ne peux pas dire que nous y arriverons, mais je suis plus optimiste quant au fait que nous pouvons être en position de concurrence. Évidemment, si Red Bull continue à se développer au même niveau, nous n'arriverons jamais à les égaler. »

« L’important est de pouvoir réellement maintenir ce développement au fil du temps. Et dans notre propre parcours, si vous y réfléchissez, dans notre parcours final - du moins après la réévaluation technique, la réorganisation de l’équipe - nous n’en sommes même pas à 12 mois.

« C'est donc un parcours relativement court de ce point de vue, mais je suis encouragé par ce que je vois venir du point de vue du développement. J'espère que nous pourrons l'avoir sur la MCL38 lors des premières courses de la saison.