Jeudi, Tsunoda et son coéquipier Daniel Ricciardo ont enregistré leurs premiers kilomètres lors d'une journée de rodage et de tournage sur le circuit italien après un lancement fastueux à Las Vegas la semaine précédente, où l'ancienne équipe AlphaTauri a présenté sa toute nouvelle identité sous le nom de Visa Cash App RB.
Tsunoda a déclaré que la nouvelle voiture représentait déjà une amélioration significative par rapport à la voiture qui n'a terminé que huitième au classement des constructeurs la saison dernière, mais qui a connu une forte évolution tardive qui a vu Ricciardo terminer septième au Mexique et Tsunoda prendre la huitième place à Abu Dhabi.
« Je me sens très bien sur la piste, le premier tour avec le VCARB 01 s'est bien passé », a déclaré le Japonais de 23 ans, qui reste à bord pour une quatrième campagne.
« J'ai déjà senti quelques progrès par rapport à l'année dernière et un très grand pas en avant par rapport à la même période l'année dernière. J'ai aussi beaucoup apprécié la nouvelle voiture avec la nouvelle livrée, la nouvelle équipe, donc c'était une journée positive.
« Nous vivons une époque où nous ne sommes plus considérés comme une simple équipe junior de type Red Bull. C'est une équipe qui vole de ses propres ailes. »
Le directeur technique Jody Egginton espère que son équipe pourra repartir là où elle s'était arrêtée à Abu Dhabi plutôt que de devoir se frayer un chemin vers la course.
« L'objectif général est que nous voulons être compétitifs, nous voulons nous battre durement au milieu de peloton et être vraiment capables d'extraire toutes les performances dont dispose la voiture, puis nous la développons à partir de ce point », a-t-il déclaré.
« Je pense donc que si nous pouvons cocher toutes ces cases et tirer le meilleur parti de la voiture, nous serons heureux.
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