Bien que l'affaire du plafond des coûts en 2022 ait été une période difficile pour l'équipe, elle n'a pas apporté avec elle les troubles personnels et l'invasion qui ont été monnaie courante au cours des dernières semaines.

L'ouverture d'une enquête sur des allégations non spécifiées formulées contre lui par une employée a propulsé Horner au centre d'une frénésie médiatique alors qu'il se battait pour sauver sa carrière et son avenir dans les courses de Grand Prix.

Bien que Horner soit resté dans son rôle - assistant au lancement de la RB20 plus tôt ce mois-ci et étant sur le muret des stands lors des essais de pré-saison la semaine dernière - il était clair, d'après son langage corporel, que les choses avaient eu un impact émotionnel sur lui.

Loin d'être le personnage ultra-sûr de lui-même qui rebondit souvent dans le paddock, Horner avait l'air fatigué et épuisé alors qu'il se retrouvait soumis à une enquête qui avait débuté il y a plus d'un mois.

Bien que la déclaration de Red Bull mercredi soir permette à Horner de dormir plus tranquille alors que l'attention se porte sur la victoire lors de la manche d'ouverture de la saison de F1 à Bahreïn, les questions qui subsistent sur ce qui s'est passé ces dernières semaines sont nombreuses.

Les rumeurs vont bon train sur les faits reprochés à Horner. De nombreuses versions différentes ont été rapportées par les responsables du paddock, et de nombreuses histoires se contredisent.

Les sources ont fermement rejeté certaines des suggestions les plus extrêmes apparues dans de nombreuses publications – et les avocats pourraient encore avoir du pain sur la planche à propos de certains reportages qui ont eu lieu maintenant que Horner a été blanchi.

En raison des restrictions liées à une telle enquête interne, il reste peu clair ce qui était et n'était pas impliqué – et la vérité pourrait ne jamais être révélée

Comme l’a indiqué Red Bull dans un communiqué publié mercredi : « Le rapport d’enquête est confidentiel et contient les informations privées des parties et des tiers qui ont participé à l’enquête. Par conséquent, nous ne ferons pas d’autres commentaires par respect pour toutes les personnes concernées. Red Bull continuera de s’efforcer de respecter les normes les plus élevées en matière de travail. »

Il reste à voir si Horner donnera ou non plus de détails, car il est peu probable qu'il en dise beaucoup sur la situation après son entrée dans le paddock de Bahreïn jeudi.

Il semble que la société mère de Red Bull souhaite toujours se concentrer sur les questions de piste et non sur les retombées des récents événements.

Mais ce qui est peut-être le plus intriguant, c’est à quel point la situation a révélé la main de ceux qui souhaitent utiliser la situation pour évincer Horner.