La F1 entame sa troisième année sur quatre sous le cycle réglementaire de l'ère 2022, qui a progressivement vu les équipes converger vers les philosophies de conception conquérantes de Red Bull.

Red Bull a complètement écrasé l'opposition en 2023 après avoir fait face à une certaine résistance initiale de la part Ferrari l'année précédente, mais derrière elle, le reste de la grille a été plus serré que jamais, même les équipes les plus lentes étant des prétendants réguliers à la Q3 en qualifications.

Avec les effets du plafonnement des coûts et des restrictions des tests aérodynamiques de la F1 désormais en vigueur, et les règles techniques stables pour une autre année, les équipes se préparent à une bataille encore plus serrée en 2024, qui devrait voir chaque petite erreur punie et toute avancée en matière de développement annoncée comme un changement de jeu.

"Ça va être très serré", a déclaré Aston Martin Fernando Alonso , dont l'équipe a fait un grand bond en avant au début de l'année dernière, mais a ensuite glissé à la cinquième place.

« Même si nous faisons un bon et raisonnable progrès, nous savons que les autres équipes ont également fait de bons progrès cet hiver. Et nous avons vu à Abu Dhabi, je crois, qu'à six dixièmes de seconde près, nous avions la pole position et la 18e place.

« Donc, quand vous améliorez quelques dixièmes, cela peut changer votre vie. Cela peut changer la lutte pour le podium ou être en Q2, hors du top 10 lors des premières courses. C'est juste une petite mise à jour que vous apportez peut-être à la course suivante, et à partir de la Q2, vous sautez sur un podium. »

Fernando Alonso, Aston Martin AMR24

Photo de : Aston Martin Racing

Carlos Sainz , dont l'équipe Ferrari a perdu contre Mercedes de trois points dans la lutte pour la deuxième place la saison dernière, il a convenu avec son compatriote espagnol que les écarts seront encore plus réduits cette année.

« Ma prédiction est que oui, cela devrait être [plus serré]. Au final, quand on regarde la saison 2023, au fil des courses, la compétition est devenue de plus en plus serrée sur l'ensemble du plateau », a-t-il déclaré.

« Je me souviens de beaucoup de Q1, Q2 et Q3 où il n'y avait pratiquement rien entre beaucoup d'équipes, donc à l'avenir, je pense que tout le monde va encore plus converger et que la compétition va être encore plus serrée.

« C'est pourquoi chaque détail, chaque petit avantage que vous pouvez obtenir et améliorer sera essentiel, car le peloton sera extrêmement serré. »

Peu d'équipes se font l'illusion que Red Bull sera battu pour un troisième championnat consécutif cette année, car l'équipe de Milton Keynes a économisé des ressources de développement au début pour se concentrer sur une RB20 résolument différente plutôt que de jouer la carte de la sécurité.