Alors que Verstappen a signé un contrat avec Red Bull qui le porte jusqu'en 2028, les récentes turbulences internes au sein de l'équipe basée à Milton Keynes ont ouvert la possibilité qu'il s'en aille.

Ces chances ont augmenté au cours du week-end du Grand Prix d'Arabie saoudite lorsque, après qu'il est apparu qu'il y avait une possibilité que l'allié de Verstappen, Helmut Marko, puisse être contraint de quitter la course, le pilote néerlandais a menacé d'abandonner également.

Wolff, dont l'équipe cherche un remplaçant à Lewis Hamilton pour 2025, suit de près les développements entourant Verstappen et l'équipe Red Bull.

Il avait déjà été aperçu à plusieurs reprises lors du week-end du Grand Prix de Bahreïn en pourparlers avec Jos Verstappen et le manager des pilotes Raymond Vermeulen.

Jos Verstappen avec Toto Wolff, directeur de l'équipe et PDG de Mercedes-AMG F1 Team

Photo de : Jon Noble

Mais tout en étant impatient d'avoir Verstappen à bord, Wolff admet que pour le convaincre, il est essentiel de produire une meilleure voiture - car pour le moment, Mercedes est loin derrière Red Bull.

« J’adorerais l’avoir, mais nous devons d’abord régler notre voiture », a expliqué Wolff. « Je pense que nous devons à nos pilotes George [Russell] et Lewis [Hamilton] d’améliorer la voiture et de leur fournir un bon équipement, avant de rêver à l’avenir.

Wolff a déclaré que la balle était finalement dans le camp de Verstappen sur cette question. « Je pense que c'est une décision que Max doit prendre », a-t-il ajouté. « Il n'y a aucune équipe sur la grille qui ne ferait pas le poirier pour l'avoir dans une voiture. »

Alors que le marché des pilotes reste en constante évolution, Wolff a toujours déclaré qu'il ne se précipiterait pas pour prendre une décision concernant la recherche d'un coéquipier pour George Russell pour l'année prochaine.

Mercedes continue d'évaluer les progrès d'Andrea Kimi Antonelli en Formule 2, et les pilotes expérimentés de F1 intéressés par une éventuelle collaboration ne manquent pas – Carlos Sainz et Fernando Alonso ayant tous deux été évoqués.

En réfléchissant au calendrier à suivre pour prendre une décision, Wolff a déclaré : « Je pense que nous allons attendre. Nous avons quelques options intéressantes. »

« Et plus nous serons en mesure d'évaluer le déroulement de la saison, les jeunes pilotes avec nous par rapport aux pilotes un peu plus âgés, plus ce ne sera pas une décision que nous voudrons prendre dans les prochaines semaines. C'est plutôt dans quelques mois, en fonction de la direction que cela prendra.