Fernando Alonso a souligné à quel point la course au développement sera importante pour Aston Martin cette saison, car l'équipe semble être « une équipe de haut niveau également en dehors de la piste ».

L'équipe basée à Silverstone a marqué trois points lors de la première course de 2024 à Bahreïn, Alonso ayant terminé neuvième tandis que son coéquipier Lance Stroll est arrivé une place derrière, en 10e position.

C'était une différence marquée par rapport au Grand Prix de Bahreïn il y a un an, où Alonso était monté sur le podium alors que la voiture de l'équipe s'imposait comme la meilleure derrière la RB19 de Red Bull dans les premières étapes de la campagne 2023.

Cependant, au fil de la saison, leur voiture a été dépassée par d'autres rivaux. McLaren a notamment connu un changement radical de fortune et a dépassé Aston Martin au championnat des constructeurs, terminant quatrième tandis qu'Aston Martin a dû se contenter de la cinquième place.

Après leur arrivée au Grand Prix de Bahreïn cette fois-ci, Alonso estime que la position de l'équipe dans la hiérarchie des équipes n'a pas changé malgré une performance prometteuse lors des qualifications de vendredi.

« Je pense que nous n’étions pas aussi rapides qu’hier, c’est sûr », a déclaré le double champion du monde. « Je pense que le tour a été exceptionnel hier et nous a placés à une irréaliste sixième place, ce qui n’était pas notre vraie position.

« Mais oui, nous sommes la cinquième équipe pour le moment derrière McLaren, Red Bull, Mercedes et Ferrari – plus ou moins comme nous l’étions à Abu Dhabi, donc nous sommes restés là où nous avons terminé en 2023.

« C'est un championnat qui s'annonce long, il faut surmonter ce déficit et essayer d'être dans le coup, donc les semaines à venir seront très intéressantes. »

Avec leur incapacité à suivre le rythme des développements des équipes rivales la saison dernière, cela est devenu l'un des objectifs clés d'Aston Martin en 2024, Alonso souhaitant se concentrer sur cet objectif après la course de Sakhir.

« L'année dernière, nous avons commencé avec une très bonne base, nous n'étions pas assez forts en tant qu'équipe pour suivre les progrès réalisés par les meilleures équipes au cours de la saison », a-t-il ajouté.

« Cette année, nous voulons changer cela et être une équipe de haut niveau, même hors piste avec la course au développement, et voyons ce que nous pouvons faire. »

Pour son équipier, Stroll, la dixième place a été obtenue dans des circonstances difficiles après avoir été percuté et envoyé en tête-à-queue par Nico Hulkenberg (Haas) dans le virage 1 au départ. Le Canadien a alors chuté à la 19e place avant de remonter habilement dans le classement pour s'assurer une position payante.

« Oui, c'était une bonne remontée après un bon départ, ce qui était embêtant », a-t-il déclaré après la course. « J'ai bien démarré, j'ai gagné quelques positions et, oui, j'ai reçu un coup de poing de l'arrière et du fond du peloton.

« Remonter à la 10e place et marquer des points a été une véritable satisfaction. »

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