Le directeur de l'équipe McLaren, Andrea Stella, a laissé entendre que des changements « assez notables » seraient apportés à la MCL38 au fil de son évolution au cours de la saison.
McLaren a réalisé d'énormes développements en cours de saison sur la voiture de l'année dernière, la MCL60, et est passée du statut de coureur du milieu de tableau à celui de prétendant au podium en un seul coup - et l'équipe ne se repose pas sur ses lauriers cette fois-ci non plus.
Reportage supplémentaire de Thomas Maher
Lando Norris et Oscar Piastri ont débuté la saison avec un bon nombre de points à Bahreïn, après avoir sombré à l'arrière du peloton lors de la même course l'année dernière.
Cela augure bien pour l'avenir de l'équipe, cependant. Norris lui-même a admis que l'équipe avait besoin de « deux grands pas » pour d'abord rattraper Ferrari, puis Red Bull plus loin sur la route.
Avec un peloton très encombré derrière ces deux équipes, le patron de l'équipe McLaren, Stella, a été interrogé sur les types d'améliorations apportées à la voiture.
Après avoir amené presque une voiture de catégorie B à mi-saison en 2023, Stella a déclaré qu'il y avait d'autres changements importants en cours qui seront visibles pour les fans.
« Je dirais que les aspects mécaniques sont plus subtils, davantage basés sur ce que nous avons appris sur la voiture », a expliqué Stella aux médias, dont PlanetF1.com à Bahreïn, lorsqu'on lui a demandé quels types de changements étaient apportés à la MCL38 cette année.
« Et puis vous réalisez que vous avez besoin de moyens pour ajuster l'équilibre, par exemple, donc vous vous donnez plus d'options du point de vue du réglage, c'est l'aspect mécanique.
« D’un point de vue aérodynamique, vous ajoutez simplement plus d’efficacité, et cela sera encore une fois assez perceptible. »
En comparant la position de McLaren au cours du week-end par rapport à la saison dernière, Stella a révélé que l'équipe a fait un énorme bond en avant en termes de rythme absolu.
Bahreïn a été un circuit difficile pour l'équipe ces dernières années, mais une analyse de leur rythme sur un tour montre à quel point ils se sont améliorés en 12 mois.
« Nous avons fait une superposition de vitesse entre les qualifications de 2023 et de 2024, nous sommes allés 1,8 seconde plus vite et nous nous sommes améliorés à chaque vitesse », a déclaré Stella.
« Même à basse vitesse, nous sommes plus rapides parce que nous avons ajouté de l'appui global, mais la majeure partie de l'appui a été ajoutée dans la gamme moyenne.
« La basse vitesse mérite donc encore un travail spécifique, et c'est sur cela notamment que travaille le groupe aérodynamique.
« Je ne peux pas ajouter beaucoup plus de détails mais, oui, nous avons ajouté de l'appui à basse vitesse.
« Mais nous voyons qu'il y a plus en jeu avec un travail spécifique pour obtenir de l'adhérence à basse vitesse. Et même si une Formule 1 roule encore à 80 km/h, il y a beaucoup de charge générée aérodynamiquement et cela reste la variable clé pour l'adhérence à basse vitesse.
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