Le directeur de l'équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré qu'il était « certain » que Max Verstappen honorerait son contrat avec Red Bull suite aux spéculations le liant à Mercedes.
L'annonce choc du départ de Lewis Hamilton pour Ferrari en 2025 a déclenché très tôt la dernière « saison idiote » de la F1, les récents troubles chez Red Bull ayant donné lieu à des rumeurs selon lesquelles Verstappen pourrait être celui qui remplacerait le septuple champion du monde.
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Après que le père de Verstappen, Jos, ait pris la décision surprise de demander le départ de Horner de Red Bull, des spéculations ont fait surface selon lesquelles Verstappen pourrait être celui qui se dirige vers la porte de sortie de Red Bull, Mercedes étant prêt à profiter des tensions apparentes hors piste.
Conseiller principal de Red Bull Helmut Marko n'a pas nié que Jos avait eu des entretiens avec le patron de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, mais Horner est convaincu que Verstappen, sous contrat avec Red Bull jusqu'à fin 2028, ne va nulle part, malgré Verstappen n'a pas clairement exprimé son refus quant à cette possibilité.
Interrogé par les médias avant le Grand Prix d'Arabie Saoudite pour savoir s'il pensait que Verstappen irait au bout de son contrat avec Red Bull, Horner a répondu : « Je suis certain qu'il le fera.
« Je veux dire, il a une grande équipe autour de lui, il a une grande confiance en cette équipe et nous avons accompli beaucoup de choses ensemble.
« Il s'est engagé sur un accord jusqu'en 2028. Et du côté de l'équipe, du côté de Max, nous sommes déterminés à bâtir sur le succès que nous avons déjà obtenu.
« Ces 55 victoires ont toutes été remportées dans des voitures Red Bull, tous les podiums ont été remportés dans des voitures Red Bull Racing, et nous sommes déterminés à poursuivre sur cette lancée et, espérons-le, à en ajouter beaucoup d'autres à l'avenir. »
Et les signes sont très prometteurs pour Verstappen et Red Bull à cet égard, Verstappen ayant mené l'équipe à un doublé dominant lors de l'ouverture de la saison 2024 de Bahreïn F1.
Cela étant dit, Horner n'est pas encore prêt à préparer les célébrations pour un troisième doublé consécutif des titres des constructeurs et des pilotes, soulignant que nous devons d'abord attendre de voir comment la RB20 se comporte sur différents sites, le circuit de la corniche de Djeddah en Arabie saoudite étant le prochain champ de bataille.
Lorsqu'on lui a demandé s'il y avait une partie particulière du RB20 qui se démarquait des autres, Horner a répondu : « Je ne pense pas qu'il y ait un attribut particulier qui se démarque.
« Je pense que c'est une performance d'équipe exceptionnelle.
« Comme vous pouvez le voir, il s'agit d'une évolution agressive de la RB19. Nous avons repris un concept qui a rencontré un énorme succès avec la RB19, la voiture la plus réussie de tous les temps, mais je pense que vous pouvez voir que toute l'équipe de conception et le côté production de l'entreprise, la chaîne d'approvisionnement, tous les aspects de l'entreprise ont repoussé les limites avec cette voiture pour continuer à la faire évoluer, pour continuer à la repousser.
« La voiture a fait preuve d'une grande ingéniosité, mais ce n'est qu'un échantillon de 24 courses sur un circuit spécifique. Toutes les pistes du championnat sont très différentes, alors voyons comment la voiture se comporte sur un circuit complètement différent, sur un circuit urbain comme celui-ci. »
Verstappen se dirige vers le Grand Prix d'Arabie Saoudite en quête de sa neuvième victoire consécutive en Grand Prix.
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