Arrivée en retard sur la piste après avoir opté pour des tests virtuels supplémentaires à l'usine, la Williams FW46 a effectué ses premiers tours à Bahreïn mardi avec Logan Sargeant au volant.
La semaine dernière, alors que leurs rivaux s'aventuraient pour un tour de préparation avant de se rendre à Bahreïn pour des essais de pré-saison, Williams brillait par son absence.
Cependant, le patron de l'équipe, James Vowles, n'a pas tardé à souligner que ce n'était pas parce que quelque chose s'était mal passé dans leurs préparatifs, mais plutôt parce qu'il s'agissait d'une décision consciente.
« Une partie de cela est due », a-t-il déclaré aux médias, notamment à PlanetF1.com, « nous nous sommes poussés jusqu'aux limites absolues, une autre partie consiste en fait, je crois, à faire d'autres tests, si vous voulez les appeler ainsi, et ensuite à utiliser Bahreïn comme une opportunité pour commencer.
« Nous aurions facilement pu courir là-bas, mais il y avait un équilibre entre faire le test sur piste virtuelle et Silverstone.
« Je préfèrerais consacrer le temps consacré aux essais virtuels sur piste et nous allons le tester à Bahreïn. »
Et c'est ce que l'équipe a fait mardi matin avec Williams publiant une vidéo sur X de Sargeant sortant de la voiture dans la FW46.
La FW46 fait son apparition à Bahreïn 🤩🇧🇭
— Williams Racing (@WilliamsRacing) 20 février 2024
Sargeant continue avec l'équipe cette saison, courant aux côtés d'Alex Albon avec Williams dans l'espoir de s'appuyer sur la P7 de l'année dernière au championnat des constructeurs.
« Depuis que j'ai rejoint Williams Racing il y a un an », a déclaré Vowles lors du lancement de la livrée de l'équipe plus tôt ce mois-ci, « j'ai vu cette équipe se serrer les coudes pour surmonter un certain nombre de défis et remporter la septième place au championnat des constructeurs, ce qui a été très important pour tous ceux qui y ont participé. Nous avons également montré au monde que nous posons les fondations pour aller de l'avant. »
« Nous continuerons à renforcer l'équipe sur et en dehors de la piste en améliorant nos infrastructures, en investissant dans nos collaborateurs et en attirant de nouveaux partenaires fantastiques comme Komatsu.
« Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir dans ce voyage ensemble, mais je sais que nos fans, nos partenaires et tout le monde au siège de Grove travaillent ensemble pour créer une nouvelle histoire pour cette équipe emblématique.
« Cela prendra du temps, mais le soutien de tous est essentiel pour nous aider à réussir dans les années à venir. J'ai hâte de voir ce que cette saison nous réserve. »
La FW46 sera de retour en piste mercredi alors que débuteront les essais de pré-saison de trois jours de la F1, le championnat 2024 débutant une semaine plus tard à Bahreïn.
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