Guenther Steiner, directeur fondateur de l'équipe Haas, franc et populaire, a quitté l'équipe au cours de l'hiver, son contrat arrivant à échéance.

Steiner a également eu un désaccord avec le propriétaire Gene Haas concernant la structure technique et le niveau d'investissement requis pour grimper au classement des constructeurs, après que l'équipe américaine ait terminé dernière en 2023.

L'ancien ingénieur de BAR et de Renault, Komatsu, directeur technique de l'équipe depuis ses débuts en 2016, a pris les rênes. Compte tenu de son expérience, Hulkenberg affirme que les ingénieurs ne peuvent pas se permettre de « dire des conneries » car il « sait ce qui se passe ».

Lors des essais de pré-saison à Bahreïn, l'Allemand a déclaré : « C'est un gars totalement différent, un caractère différent. C'est assez évident. C'est un ingénieur. Il a un parcours différent. »

« Il a beaucoup d'expérience et de savoir-faire. Les ingénieurs ne peuvent pas lui faire de mensonges, personne ne peut le faire parce qu'il sait ce qui se passe. Il regarde les choses d'un point de vue très technique. »

« Ce qu'il a déjà fait jusqu'à présent, la restructuration du département technique, ça a l'air bien. Il essaie évidemment – ​​et c'est son travail – d'optimiser beaucoup de structures et de maximiser ce que nous avons actuellement. »

Nico Hülkenberg, Haas F1 Team, Ayao Komatsu, directeur de l'équipe Haas F1 Team

La saison dernière, Haas a été confronté à un chemin de développement qui n'a pas réussi à améliorer les performances, la voiture VF-23 ayant du mal à contrôler la surchauffe des pneus dans des conditions de course.

Hulkenberg a déclaré que la voiture n'était pas « terrible » au départ, mais « nous sommes restés immobiles et avons donc reculé ». Il a concédé que l'équipe savait quels étaient les problèmes mais « n'avait pas les idées pour les résoudre ».

Depuis lors, le directeur technique Simone Resta – prêté par Ferrari – est de retour à la Scuderia mais pas pour travailler sur son projet F1. Andrea De Zordo a été promu en interne pour remplacer son compatriote Resta.

Lorsque la phrase « pas de conneries » de Hulkenberg a été posée à son coéquipier Kevin Magnussen , le Danois, a salué l'expérience de Komatsu qui lui a permis de comprendre tous les départements.

Magnussen a déclaré : « Je ne pense pas que quiconque ait essayé de mentir l'année dernière [sous Steiner]. Je pense juste qu'il est important d'avoir quelqu'un qui soit aussi technique et qui ait une compréhension approfondie de l'ingénierie d'une voiture de Formule 1 dans tous les domaines. »