Lewis Hamilton a prévenu Max Verstappen qu'il marchait sur une « ligne très fine » avec l'implication de son père Jos Verstappen dans sa carrière en Formule 1.
Après des semaines où Red Bull a parlé d'unité face à l'enquête sur Christian Horner, Jos a exposé la division au sein de l'équipe lorsqu'il a été filmé lors d'un échange houleux avec le patron de l'équipe Red Bull.
Il s'est ensuite adressé à deux journaux différents, le Daily Mail et De Telegraaf, pour demander la démission de Horner avant que Red Bull « n'explose ».
L'équipe a depuis publié une déclaration affirmant qu'il n'y avait aucun antagonisme entre les deux camps, mais depuis le week-end, les spéculations vont bon train.
Verstappen a défendu son père lorsqu'on lui a demandé si Jos regrettait ses déclarations.
« Je ne lui ai pas posé cette question », a déclaré le triple champion du monde, « mais mon père, d’après ce que je sais du karting, est très franc et ce n’est pas un menteur, c’est sûr. Mon père et moi sommes très proches. Nous nous appelons tous les jours. »
Hamilton, dont le début de carrière a été géré par son père Anthony, estime qu'avoir un parent aussi impliqué peut être une situation « très difficile ».
« Je pense que c'est une ligne très fine à suivre », a-t-il déclaré. « Je pense que cela dépend aussi de votre relation avec vos parents.
« On rencontre des gens qui ont une très bonne relation avec leurs parents, qui ont été des parents extraordinaires, et d'autres qui ont eu de mauvaises relations. Et ce ne sont pas forcément des parents qui ont été bons envers eux. »
« Je ne sais donc rien de ses relations [avec Verstappen]. Évidemment, on entend des choses ici et là. Mais Max est un homme adulte, un champion, et je suis sûr qu'il peut prendre ses propres décisions.
« Mais je pense que dans notre monde, en tant que conducteurs, il est très, très facile d'être induit en erreur par des gens qui vous chuchotent à l'oreille et qui ne vous guident peut-être pas toujours dans la bonne direction.
« Je ne dis pas que c'est le cas là-bas, car ils s'en sortent très bien.
« Mais je sais que dans le sport, d'autres athlètes à qui j'ai parlé et que je vois, que ce soit dans le tennis, et j'en ai fait l'expérience, lorsque vous n'avez parfois pas les bons conseils autour de vous, cela vous amène soit à prendre de mauvaises décisions, soit à ne pas être capable d'être le meilleur dans ce que vous faites.
« Mais ce n’est clairement pas le cas, il a de bons résultats. C’est donc très difficile, car vous voulez que votre parent soit votre parent et que vous ayez une bonne relation. Mais quand il s’agit d’affaires, c’est vraiment difficile. »
Interrogé sur les commentaires de Jos à propos de Horner, Hamilton a répondu : « Je n'en connais pas les détails. Je ne sais donc pas sur quoi il base ces déclarations. »
« Mais au bout du compte, il ne fait pas partie de l'équipe, il est un parent. Ce n'est donc qu'une opinion, mais elle n'est certainement pas utile. »
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