Bien que Red Bull ait mis un terme à l'enquête sur Christian Horner, Martin Brundle craint que l'histoire ait été « préjudiciable » pour le patron de l'équipe, Red Bull et la Formule 1 dans son ensemble.
Le fait que la situation ait perduré jusqu’à la veille du Grand Prix d’ouverture de la saison à Bahreïn a rendu la situation encore pire.
Après des semaines d'enquête sur Horner et des rumeurs sur cette enquête, Red Bull GmbH a annoncé mercredi que « la plainte a été rejetée ».
Déclarant qu'il s'agissait d'une enquête « juste, rigoureuse et impartiale », Red Bull n'a fait aucun commentaire quant à la nature exacte de l'enquête.
La déclaration de l'entreprise stipule : « Le rapport d'enquête est confidentiel et contient les informations privées des parties et des tiers qui ont aidé à l'enquête, et par conséquent, nous ne ferons pas d'autres commentaires par respect pour toutes les personnes concernées. »
Brundle se demande si c’est la bonne approche.
« Je pense que le problème de ne faire aucun commentaire sur ce qui a pu se passer ou non, c'est que la boue colle », a déclaré l'ancien pilote à Sky Sports. « C'est une histoire mondiale, je pense que c'est une histoire dommageable pour Christian, Red Bull et toute la Formule 1. »
« Je pense que ce n'est pas impressionnant que nous nous retrouvions ici à la veille du championnat et que nous commencions seulement à avoir une sorte de direction ou de résolution.
« En ce qui concerne l'équipe, ils ont une dynamique, une voiture incroyable, des gens incroyables. Je ne pense pas que cela aura un impact immédiat. »
Pour Red Bull, en revanche, l’affaire semble réglée.
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« Red Bull, la société mère, a tracé une ligne très épaisse et ferme sur cette question en ce qui la concerne avec cette déclaration », a ajouté Brundle.
« Il est dit que le plaignant peut prendre d’autres mesures contre cela, mais ils sont clairs. Ils ont mené une enquête approfondie et ont discuté pendant des heures, de nombreuses pages de documents ont été générées, donc il y avait clairement quelque chose à dire.
« Christian Horner a toujours vigoureusement nié tout acte répréhensible à ce sujet et ils disent littéralement que « l'affaire est close et terminée ».
« Je trouve que c’est une affaire très curieuse. Nous ne savions absolument rien de cette histoire, il y avait beaucoup d’échos, beaucoup de rumeurs qui circulaient.
« Nous ne pouvons que nous baser sur cette déclaration et cela ressemble à une ligne tracée en dessous. Voyons si quelque chose d'autre en ressort de la part de tiers. »
Selon Craig Slater, collègue de Brundle, maintenant que Horner a été innocenté, il n'y a « aucun doute » sur le fait qu'il reste à la tête de l'équipe Red Bull.
C'est un poste qu'il occupe depuis 2005, le Britannique ayant vu l'équipe remporter sept titres de champion des pilotes et six couronnes des constructeurs.
« Il convient de souligner à quel point cette déclaration est claire et catégorique en ce qui concerne l'exonération de Horner », a déclaré Slater.
« Je crois comprendre qu’il n’y a aucun doute, même après cette affaire, sur le fait que Horner reste à son poste.
« Il dirigera l'équipe ce week-end de course et dans un avenir proche. Cela ne fait aucun doute. »
Il a ajouté : « C'est une déclaration très claire de la part de Red Bull que les griefs contre Horner ont été rejetés.
« L’équipe m’informe qu’il n’est absolument pas question pour Horner de faire une pause ou de démissionner de son poste après ce qui a été une semaine personnellement difficile. »
Damon Hill, champion du monde de Formule 1 1996, a également donné son avis : « Certains diront que c'est l'organisation qui se juge elle-même et qui n'est pas exposée à d'autres influences externes.
« Ils ont dû enquêter sur une allégation et ils se sont assurés que leur homme était intact et qu'ils allaient continuer.
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