La campagne F1 2024 a atteint sa deuxième étape du calendrier, le Grand Prix d'Arabie Saoudite, où il semble que Mercedes dispose d'un nouvel aileron arrière à faible appui à envoyer au combat.
L'ouverture de la saison à Bahreïn étant terminée, l'attention se tourne désormais vers la deuxième manche, le Grand Prix d'Arabie Saoudite sur le circuit de la Corniche de Djeddah, où Mercedes espère vivre une expérience plus agréable sur la piste.
Le circuit rapide et sinueux de la Corniche de Djeddah constitue un test très différent du circuit international de Bahreïn et de son mélange de sections rapides et serrées et techniques, ce qui semble se refléter dans l'aileron arrière que Mercedes équipera des W15 en Arabie saoudite.
Le journaliste respecté Albert Fabrega s'est rendu sur les réseaux sociaux pour partager des images de l'aileron arrière que Mercedes devrait lancer pour le GP d'Arabie saoudite, conçu pour minimiser la traînée et donc augmenter la vitesse autour du circuit rapide et passionnant de la corniche de Djeddah.
Mercedes a connu ce que le patron de l'équipe Toto Wolff a qualifié de « décevant » pour le début de la saison 2024 de F1, car des problèmes de refroidissement du groupe motopropulseur ont perturbé la course de Bahreïn, coûtant à George Russell et Lewis Hamilton ce que Russell a estimé être « quatre dixièmes de seconde par tour ».
Wolff a déclaré que la perte de performance était plutôt de l'ordre de six dixièmes par tour, alors qu'il fixait l'objectif d'un week-end de course « plus cohérent » pour Mercedes en Arabie Saoudite, un week-end où ils pourront exploiter le véritable potentiel de la W15.
« Notre course à Bahreïn a été au mieux qualifiée de décevante », a déclaré Wolff.
« Nous espérions une meilleure performance après nos performances aux essais et aux qualifications.
« Les deux pilotes étaient satisfaits de l'équilibre du début de week-end et de la plateforme plus stable fournie par le W15.
« Malheureusement, samedi soir, nos performances en matière de refroidissement n'ont pas été à la hauteur de nos prévisions. Cela nous a obligés à passer en mode gestion dès le début, ce qui a eu pour conséquence de réduire la température des pneus en dessous de la température optimale.
« Cela nous a coûté l’opportunité de montrer quelque chose de plus proche de notre véritable potentiel. C’était une façon frustrante de commencer la saison, mais nous en tirerons des leçons.
« Nous avons l'opportunité de faire un pas en avant immédiatement. Jeddah est un circuit urbain avec beaucoup de contenu à grande vitesse.
« Ce sera une bonne chose de continuer à apprendre avec la nouvelle voiture sur un circuit très différent de Bahreïn. Nous allons viser un week-end plus régulier et comprendre notre véritable performance par rapport au reste de la grille. »
Red Bull et Max Verstappen ont déjà posé un jalon redoutable pour leurs rivaux de F1 2024, Verstappen passant de la pole à la victoire à Bahreïn avec 22,5 secondes d'avance sur son coéquipier Sergio Perez, tandis que Carlos Sainz de Ferrari, 25 secondes derrière Verstappen sous le drapeau à damier, a complété le podium.
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