Toto Wolff a donné une évaluation honnête de la performance de Mercedes lors du Grand Prix d'ouverture de la saison à Bahreïn, après que l'équipe n'ait pas réussi à suivre le rythme de ses rivaux Red Bull et Ferrari en raison de problèmes de refroidissement tout au long de la course.

Lewis Hamilton et George Russell avait beaucoup de mots positifs à dire sur le nouveau W15 après des tests de pré-saison, l'élan semblait se renforcer lorsqu'ils se sont classés premier et deuxième lors des essais de jeudi à Sakhir.

Mais après que Russell ait réussi à signer le troisième temps le plus rapide en qualifications, le week-end des Silver Arrows a pris une tournure pire, les deux pilotes ayant rencontré une surchauffe de leurs unités de puissance le jour de la course et ayant glissé dans le classement.

Russell a finalement franchi la ligne en cinquième position, à 45 secondes du vainqueur de la course, Max Verstappen, avec Hamilton quelques secondes plus loin en P7, le septuple champion du monde ayant également dû gérer un siège cassé.

Réflexion sur la course dans une interview avec Selon Sky Sports F1 , Wolff a déclaré : « Oui, nous étions loin du compte… Je veux dire, Max était dans une autre galaxie. Nous devons nous regarder nous-mêmes, et voir pourquoi nous avons perdu autant de performances avec les pneus les plus durs. »

« Nous avons eu un mauvais niveau de refroidissement et donc il faut lever le pied et rouler en roue libre, on perd en performance sur le pneu et c'était un peu un cercle vicieux.

« Au fur et à mesure de la course, nous avons dû lever le pied et rouler plus vite pour gérer les températures sur le groupe motopropulseur. Nous l'avons trop fermé, c'était le problème principal. Ensuite, nous n'avions plus le rythme, bizarrement. »

Wolff a ajouté que Mercedes analyserait les données et essaierait d'en apprendre le plus possible avant le Grand Prix d'Arabie saoudite de cette semaine sur le très différent circuit de la Corniche de Djeddah.

« C'est bizarre, car nous avions un certain rythme avec la voiture, mais pas avec les pneus durs », a-t-il commenté. « Je pense que nous avons commis de nombreuses erreurs, mais au final, nous apprenons, nous avons une toute nouvelle voiture.

« Nous avons eu un aperçu des performances mais nous n'avons rien pu concrétiser aujourd'hui, donc je suis vraiment impatient d'examiner les données et de voir ce que nous pouvons faire en Arabie saoudite. »

QUIZ : Spécial Arabie Saoudite – Testez vos connaissances sur la course de rue de Djeddah

Il a conclu : « Nous avons donné à nos deux pilotes une voiture qui n’était pas assez compétitive aujourd’hui pour la course. Je pense que nous savons pourquoi, mais de toute évidence, ils ont tous les deux eu des difficultés pendant la course, vous pouvez le voir. »

Mercedes occupe la troisième place le classement des constructeurs, avec 16 points, après la première des 24 courses de 2024, soit 11 points derrière Ferrari et 17 autres derrière les champions du monde en titre Red Bull.